El uso más común de la batería de un automóvil durante el último siglo ha sido arrancar el motor. Sigue siendo la razón predominante por la que los vehículos de todo tipo están equipados con una batería de 12 voltios y, con tecnología como Auto Start-Stop, es aún más importante tener una buena batería instalada.
Puntos Clave
- Los vehículos modernos exigen mucho más de la batería de 12 V que los vehículos de hace 10 o 15 años, debido a los avanzados sistemas de asistencia al conductor, el infoentretenimiento y la conectividad permanente.
- Los sistemas de arranque y parada automáticos requieren baterías que puedan soportar cientos de miles de ciclos de arranque del motor, una tarea que destruye rápidamente las baterías convencionales de electrolito líquido.
- Las baterías auxiliares de los vehículos eléctricos e híbridos deben alimentar sistemas críticos para la seguridad, como los contactores de alta tensión y los módulos de control, lo que hace que su estado sea más importante que en los vehículos con motor de combustión interna.
- Las cargas parásitas derivadas de la telemática, los sistemas de seguridad y las funciones de conectividad han aumentado significativamente el consumo medio de corriente en reposo en toda la flota de vehículos modernos.
- Una batería que cumple con los requisitos de arranque pero carece de capacidad de reserva para cargas eléctricas sostenidas fallará prematuramente en condiciones de uso reales.
- Las pruebas de conductancia periódicas, y no solo las pruebas de carga en caso de fallo, son la única manera de identificar las baterías que cumplen con la demanda inicial pero fallan en la tarea de capacidad de reserva.
Sin embargo, esa no es la única razón para tener una batería de 12 voltios. Y además de las razones de larga data, los avances recientes en la tecnología de los vehículos requieren que la batería de su automóvil se mantenga en buenas condiciones para evitar fallas inesperadas. Eso también cambia la forma en que debe pensar sobre el diagnóstico de la batería.
Aplicaciones que no arrancan para baterías de automóviles
Los resultados de búsqueda en línea sobre el funcionamiento de la batería de un automóvil están dominados por explicaciones relacionadas con el arranque. Pero eso deja varias razones fuera de escena y, posiblemente, son tan importantes como girar el motor de arranque.
Alimentación de accesorios con el motor apagado
Desde los albores de los automóviles, cualquier cosa que esté conectada al sistema eléctrico y que pueda funcionar con el motor apagado puede consumir, y lo hará, su almacenamiento de energía. Los accesorios como ventanas eléctricas, ventiladores de calefacción, sistemas de información y entretenimiento y luces normalmente obtienen energía del alternador cuando el motor está encendido, pero lo hacen de la reserva de la batería si no está funcionando. Y a medida que los automóviles están equipados con más computadoras, se produce un consumo adicional incluso cuando "duermen".
Recarga rapida
Los ciclos de arranque de los vehículos con tecnología Auto Start-Stop son aproximadamente tres veces mayores. Incluso cuando una batería puede soportar todo ese arranque, debe poder aceptar la carga del alternador lo suficientemente rápido como para reponer la capacidad de reserva y el amperaje de la batería. El requisito aquí es la aceptación de una carga de alta velocidad, y si una batería ya no es capaz, la economía de combustible se ve afectada ya que no hay suficiente capacidad restante para que el vehículo inicie un ciclo Start-Stop al detenerse.
Regulacion de voltaje
La sobrecarga es muy mala para los automóviles, ya que provoca daños en los circuitos y, especialmente, problemas en los módulos de la computadora. La batería actúa para regular el voltaje hasta cierto punto, evitando picos de voltaje que podrían causar problemas eléctricos frustrantes y difíciles de diagnosticar en el automóvil.
Salud del alternador
El fuerte gemido de un motor que ha sido arrancado es el alternador que intenta furiosamente reponer la carga de la batería. Para una batería que ha deteriorado su estado de arranque o su capacidad de reserva, el alternador trabaja más de lo normal entre arranques y al mismo tiempo entrega la energía necesaria al resto de los componentes electrónicos del automóvil. Ese estrés añadido puede provocar que falle inesperadamente.
Sistemas no motrices de vehículos eléctricos
Y en los vehículos totalmente eléctricos, la batería de 12 voltios obviamente no se utiliza para arrancar. Su función es alimentar los accesorios, así como los sistemas de seguridad y la iluminación. El gran paquete de baterías del vehículo eléctrico se encarga de la propulsión y convierte una parte de esa energía para recargar la batería de 12 voltios. Si la batería de 12 voltios no está a la altura, puede comenzar a afectar el funcionamiento de su vehículo eléctrico.
¿Qué significa eso para el diagnóstico de la batería?
Un vistazo al indicador de voltaje en el tablero no ha sido una lectura precisa del estado de la batería en el mejor de los casos, y todavía no lo es. De manera similar, verificar una herramienta de escaneo en busca de códigos relacionados con el voltaje o monitorear la velocidad de carga puede brindar una confianza falsa de que la batería está en buenas condiciones.
Para los técnicos, administradores de flotas y propietarios de vehículos de hoy, se deben utilizar diagnósticos de batería más avanzados para determinar si una batería está en buen estado o necesita ser reemplazada. Este es el por qué.
Las pruebas de voltaje no son suficientes
Una batería muy sulfatada no es visible a simple vista y se puede recargar a 12.6 o 12.7 voltios completamente normales. El voltaje es un indicador clave de si un motor arrancará en ese momento, pero solo proporciona un único punto de datos; Ni siquiera considera la duración del tiempo de arranque.
El uso de un multímetro de una herramienta de escaneo OBDII para verificar el voltaje omite información crucial en un control de estado del arranque. Necesita conocer el amperaje de arranque, especialmente en lo que se refiere a la clasificación de la batería.
Capacidad de reserva es más importante que nunca
Escuchar la radio con el motor apagado, montar un camping en la oscuridad con las luces encendidas y utilizar la toma de 12 voltios para cargar dispositivos o utilizar un compresor son tan comunes hoy como antaño. Dado que se alimenta de la capacidad de reserva de la batería, una batería débil podría agotarse en poco tiempo. Para los vehículos de los últimos años, la capacidad de reserva determina si el arranque y parada automático se producirá cuando se detenga y durante cuánto tiempo el motor permanecerá apagado a la vez.
La capacidad de reserva solo se prueba cuando se aplica una carga a la batería en el proceso. Es un componente de la mayoría de las pruebas de batería, pero es más importante que nunca prestar atención a los resultados de la capacidad de reserva, incluso si el estado del arranque es correcto.
Aceptación de cargo debe ser evaluado
Hace apenas una década, prácticamente todos los motores de los vehículos funcionaban constantemente entre el momento en que se arrancaban y el momento en que se llegaba a su destino, lo que permitía una carga lenta y metódica de la batería desde el alternador. Los vehículos actuales ya no pueden darse el lujo de tener una tasa de recarga lenta. Con Auto Start-Stop, un solo viaje de media hora podría requerir 10 o más ciclos de arranque, y la batería debe poder aceptar cargas más rápidas y de mayor velocidad. Por eso se utilizan baterías AGM y EFB para estas aplicaciones.
Si no se evalúa la tasa de aceptación de carga para las baterías EFB y AGM, se pasa por alto un área que eventualmente podría encontrar que la batería tiene poca carga o podría haber problemas con la funcionalidad de inicio y parada. Es un componente del estado de la batería que es mucho más frecuente (e importante) que en cualquier otro momento.
Los talleres deben estar equipados para realizar pruebas de batería en todos los aspectos de su estado, no solo para el arranque. Asegúrese de contar con un equipo de diagnóstico de baterías capaz de verificar el estado general, incluyendo la aceptación de carga, la CCA y la RC, como el Midtronics DCA-8000.
Preguntas frecuentes
¿Por qué los vehículos modernos necesitan más de sus baterías que los vehículos antiguos?
Los vehículos actuales incorporan decenas de módulos de control, sistemas avanzados de asistencia al conductor, grandes pantallas de infoentretenimiento, asientos con calefacción y ventilación, suspensiones activas y conexiones telemáticas constantes, todo ello alimentado por la batería de 12 V. La carga eléctrica de un vehículo de 2024 es muchas veces superior a la de un vehículo de 2005, incluso estando parado.
¿Qué es la capacidad de reserva y por qué es importante?
La capacidad de reserva (CR) mide cuánto tiempo una batería completamente cargada puede soportar una corriente de 25 amperios antes de que su voltaje caiga por debajo de 10.5 V. En vehículos modernos con altas cargas eléctricas continuas, la capacidad de reserva suele ser más importante que la corriente de arranque en frío (CCA). Una batería que arranca bien el coche, pero con una CR baja, puede dejar al conductor varado cuando el alternador no da abasto.
¿Cómo afecta el sistema de arranque y parada automática a la duración de la batería?
Los sistemas de arranque y parada reinician el motor docenas de veces por ciclo de conducción. Cada reinicio supone una descarga significativa. Las baterías convencionales de plomo-ácido no están diseñadas para esto; se requieren baterías AGM porque soportan ciclos de descarga profundos sin el daño por sulfatación que daña a las baterías de plomo-ácido con ciclos frecuentes.
¿Qué hace que las necesidades de baterías auxiliares para vehículos eléctricos sean diferentes?
En los vehículos eléctricos, la batería auxiliar de 12 V alimenta los sistemas de control que operan los contactores de alto voltaje, los interruptores que conectan el sistema de tracción con la transmisión. Si la batería auxiliar falla, el vehículo podría no arrancar incluso con el sistema de tracción completamente cargado. Esto hace que el estado de la batería auxiliar sea aún más crítico para la seguridad que en los vehículos con motor de combustión interna. El xLVS-9000 está diseñado específicamente para esta tarea de diagnóstico.
¿Con qué frecuencia se deben revisar las baterías de los vehículos modernos?
Como mínimo, en cada revisión programada. Debido a las mayores cargas eléctricas y los ciclos de carga y descarga de los vehículos modernos, las baterías pueden deteriorarse más rápido que lo que indicaba la antigua regla general de "reemplazarlas cada 3-5 años". Herramientas como el DSS-5000 proporcionan resultados rápidos y precisos que hacen que la comprobación de cada vehículo sea práctica.
¿Puede una batería pasar una inspección visual pero aun así estar defectuosa?
Por supuesto. Una batería puede verse limpia, mantener la carga completa y arrancar el motor sin problemas, pero tener una capacidad de reserva y una conductancia interna significativamente degradadas. Las pruebas de conductancia detectan esta deficiencia. Muchas baterías que fallan a los clientes en los estacionamientos habían pasado una inspección visual en la última revisión.