A medida que los vehículos eléctricos aumentan su popularidad, se responden y reprimen dos de las objeciones más frecuentes a su adopción. Los propietarios ya no se preocupan tanto (o nada) por la autonomía a medida que se sienten más cómodos con las opciones de carga y sus patrones de conducción, y la preocupación por encontrar lugares para cargar se vuelve un problema mucho menor. Pero una objeción que aún no ha sido respondida en muchas mentes es la duración de la batería de los vehículos eléctricos.
Se espera que la batería típica de un vehículo eléctrico dure entre 15 y 20 años, o entre 100,000 y 200,000 millas para el conductor promedio, pero no está tan claro cuánto durará la batería de 12 voltios. Dado que la mayoría de los vehículos eléctricos utilizan opciones de primer nivel, incluidas baterías de iones de litio de 12 V, su duración debería ser mucho más larga que la duración típica de tres a cinco años de una batería de automóvil.
¿Qué factores influyen en la duración de la batería de 12 voltios de un vehículo eléctrico? Estos son algunos de los factores que afectan la vida útil de las baterías de los vehículos eléctricos y lo que se puede hacer para mitigar la degradación.
Uso de calefacción y aire acondicionado
Está bien establecido que la autonomía de un vehículo eléctrico se reduce significativamente en climas fríos y en condiciones invernales. Si bien parte de esa pérdida de alcance se debe a que las propias medidas protectoras de la batería garantizan que las celdas no se congelen ni se dañen, ciertamente esa no es la única consideración. Cuando el clima es frío o helado, se utiliza la bomba de calor, consumiendo entre 1kW y 5kW.
Pero hay que hacer una distinción. Aunque la bomba de calor está en marcha, casi siempre funciona con la batería de tracción. El ventilador HVAC, sin embargo, funciona con el sistema de 12 voltios. Es un consumo mucho menor de batería, pero la extrae del lado de 12 voltios. Y ya sea que esté usando el aire acondicionado o la calefacción, cuando el ventilador está encendido, está consumiendo la batería de 12 voltios. Tenga en cuenta que está ahí para usarlo y hacerlo sentir cómodo, y discutiremos los efectos a largo plazo más adelante.
Sistemas avanzados de asistencia a la conducción
El número promedio de sistemas ADAS de un automóvil de pasajeros típico está aumentando, pero parece que los vehículos eléctricos contienen prácticamente todas las opciones disponibles de sus respectivos fabricantes. Y si bien es excelente tenerlos por razones de seguridad, cada uno de los sensores y módulos requiere una corriente para funcionar y están respaldados por una batería de 12 voltios.
Cada cámara, lidar, sensor ultrasónico y radar requiere consumo de energía, al igual que los actuadores de frenado, de dirección, etc. La batería de 12 voltios se utiliza principalmente para capacidad de energía de seguridad y alimenta estas funciones.
Nuevamente, cada uno de estos sensores y módulos requiere una cantidad muy pequeña de energía para funcionar, pero en conjunto, pueden comenzar a afectar la cantidad de energía consumida por el sistema de 12 V.
Tipo de batería
Como cualquier otro vehículo, la química de la batería es un determinante importante de cuánto durará la batería. Algunos fabricantes de automóviles se jactan de que la batería que utilizan para el sistema de 12 V es de por vida y es posible que nunca sea necesario reemplazarla en circunstancias normales. Ese suele ser el caso de las baterías de iones de litio, pero incluso entonces, hay informes de que la batería falla en tan solo un año, aunque es un caso atípico y probablemente un defecto. Pero para la mayoría de los vehículos eléctricos, la batería de 12 V probablemente durará entre 10 y 12 años si es de Li-Ion.
Sin embargo, muchos fabricantes de automóviles todavía utilizan baterías de plomo-ácido para las baterías de 12 V de los vehículos eléctricos. En raras ocasiones, podrían ser SLA, y más probablemente en híbridos, y las baterías AGM son relativamente comunes. Cuando se utiliza un vehículo eléctrico en circunstancias normales, la batería podría durar fácilmente de seis a ocho años para una AGM, e incluso las baterías SLA pueden extenderse más allá de la vida útil normal de tres a cinco años y acercarse a los seis años.
Conducir con carga de batería de tracción baja
Una de las causas más frecuentes de muerte de las baterías de 12 V en los vehículos eléctricos es cuando una batería de tracción se utiliza regularmente con poca carga. Algunos fabricantes de automóviles han incorporado una "protección" que evita que se extraiga energía de la batería de tracción para accesorios de 12 voltios, como asientos con calefacción, cuando la carga está por debajo del 20 o 30%, y el convertidor reductor también está apagado o regulado.
Ahora, los vehículos eléctricos utilizan baterías de ciclo profundo que son capaces de soportar descargas profundas mejor que una batería de plomo-ácido estándar, pero incluso ellas se deteriorarán más rápido cuando se exponen a descargas profundas. Es mejor operar vehículos eléctricos con una carga superior al 20 % para evitar algunos de los efectos secundarios problemáticos que sus clientes quizás no esperen.
¿Cuánto importa a largo plazo?
En lo que respecta al uso de los sistemas HVAC, tanto de calefacción como de refrigeración, los efectos en la batería de 12 voltios son insignificantes. Por lejos, el beneficio de conducir su vehículo cómodamente superará la cantidad casi inconmensurable de vida útil de la batería de 12 V a la que renunciará.
Lo mismo ocurre con los sistemas ADAS que contiene su vehículo. No sólo no querrás renunciar a la tranquilidad y la comodidad que esos sistemas aportan, sino que el consumo mínimo no afectará realmente la duración de la batería en gran medida.
Donde se vuelve más interesante es cuando se introduce la química de las baterías. No es una gran revelación que las baterías de iones de litio sean las mejores cuando se trata de aplicaciones de ciclo profundo, capaces de realizar 5,000 ciclos de descarga y recarga profunda o más en muchos casos. Esto por sí solo logrará una vida útil más larga en aplicaciones de vehículos eléctricos, incluso en comparación con las baterías AGM. ¿Afectará su decisión sobre qué vehículo eléctrico comprar? Probablemente no, pero puede influir en qué batería de repuesto se elige después de que falla la original.
El factor más importante es garantizar que la batería se cargue correctamente, y eso tiene algo que ver con los hábitos de conducción. Asegúrese de que los propietarios de vehículos eléctricos sepan que la carga de la batería de tracción afecta la forma en que se recarga la batería de 12 voltios. Mantener una carga superior al 30% es ideal en todos los casos.
Sin embargo, la mayor tranquilidad proviene de saber que el estado de la batería es bueno con regularidad. Siempre que los clientes de vehículos eléctricos lleguen al centro de servicio, realícelos con la misma prueba de batería que reciben sus clientes de ICE. Equipos como el probador portátil MVT pueden producir resultados rápidos para todo tipo de químicas de baterías, y sus clientes pueden comprender mejor cómo funciona su batería a medida que envejece.
