Para cualquiera que haya ingresado a la industria de servicios automotrices en los últimos 25 años, el nombre Midtronics ha sido sinónimo de probadores de diagnóstico de baterías. "Hola Bob, ¿puedes pasarme el Midtronics aquí?" Podría ser una frase que hayas oído decir a menudo o que incluso hayas dicho tú mismo. A muchos les parece que esta omnipresente marca siempre ha existido, pero en realidad se estableció hace cuatro décadas.
Conozca cómo surgió Midtronics en 1984 y cómo ha crecido hasta convertirse en la marca reconocida que es ahora.
Cómo se estableció Midtronics
Como muchas de las marcas más reconocidas del mundo, Midtronics comenzó en un espacio pequeño y oscuro con el sueño de un emprendedor ambicioso. Como joven padre de familia, Steve McShane experimentó su parte de fracasos empresariales, incluido Midtown Brake and Electric, un refabricante de repuestos para camiones pesados. Fue después de esta lección que arrendó una pequeña área en un edificio de fundición propiedad de G&W Electric para continuar con una parte de esa empresa. Había asumido el cargo de distribuidor de repuestos para radios de automóviles cuando Motorola se retiró.
Era una tarea rutinaria vender pequeñas piezas de reparación electrónica para radios CB y similares, y Kathy, la esposa de Steve, estaba trabajando junto a él con un niño de dos años en la cadera. Fue una clase de tenacidad hasta que Steve recibió la noticia de que Motorola quería deshacerse de su negocio de probadores electrónicos de baterías, y tomar la pelota y seguir adelante fue exactamente lo que Steve se sintió impulsado a hacer.
Steve recuerda: “Para mí, fue una realización increíble de mi sueño de producir y comercializar un producto patentado, y con el respaldo de nuestro banco pude conseguir la financiación necesaria. Dado el compromiso de Motorola de salir del negocio, el proceso de negociación fue relativamente sencillo.
“El contrato resultante estipulaba la adquisición del negocio de probadores de baterías de Motorola, que abarca piezas, herramientas y equipos de producción, así como las patentes fundamentales de la tecnología única inventada por el Dr. Keith Champlin de la Universidad de Minnesota. Con estos inventos fundamentales y la ayuda de Keith en los primeros años, pudimos iniciar el proceso de innovación que continúa hasta el día de hoy”.
El crecimiento lleva tiempo
Si bien Steve tenía los ojos puestos en un nicho de mercado maduro para la innovación, el mercado no aceptaba tanto lo que Midtronics tenía para ofrecer. Después de comprar el negocio de probadores de baterías en 1985, los fabricantes no estaban preparados para adoptar la tecnología que Steve estaba desarrollando. Fue necesaria casi una década de reuniones con profesionales de la industria y de ganar credibilidad para que el entonces actual probador Midtronics PowerSensor recibiera una oportunidad de los OEM.
Era el pie en la puerta lo que Steve necesitaba.
En 1994, el PowerSensor Plus se convirtió en una herramienta esencial para Ford y finalmente encontró un lugar en todos los departamentos de servicio de los concesionarios de Estados Unidos y Canadá. Este probador ayudó a identificar y resolver los problemas de garantía de la batería de Ford, y no pasó mucho tiempo hasta que todos los fabricantes de la industria se dieron cuenta.
La gran oportunidad de Midtronics
Como dice Steve: "La innovación se ha convertido en una forma de vida para la gente de Midtronics". Esto quedó demostrado a mediados de los años noventa, cuando Midtronics pasó de las pruebas analógicas a desarrollar una solución de pruebas digitales, la primera en la industria.
Steve comenta: “En 1996, nos embarcamos en nuestra primera innovación revolucionaria con el lanzamiento del probador de baterías digital inventado por Kevin Bertness. La oferta digital inaugural, MicroPro, logró un éxito moderado, allanando el camino para la plataforma Micro más optimizada. El Micro demostró ser un punto de inflexión, revolucionando la industria de los probadores de baterías en la década de 1990 y catapultando a Midtronics a la prominencia.
“Su éxito fue tal que, en una década, habíamos conseguido contratos de herramientas esenciales con casi todos los principales fabricantes de equipos originales a nivel mundial, ofreciendo soluciones extraordinarias que abordaban cada una de sus necesidades específicas. La serie de productos Micro introdujo funcionalidades adicionales, como pruebas de alternador y motor de arranque, además de cifrar un código para controlar las garantías. Además, su diseño elegante y moderno y su atractivo ergonómico resonaron emocionalmente entre los clientes”.
Por supuesto, fue un logro ganarse el respeto y la aceptación de una industria que al principio parecía chocar contra una pared de ladrillos. Este fue el punto de inflexión que estableció a Midtronics como el proveedor líder de equipos para diagnosticar y reparar baterías de automóviles, pero está lejos de tener la última palabra.
La innovación es la clave del éxito
Después de unos comienzos humildes, Midtronics se ha ganado un lugar en la mesa de una industria que se centra en las baterías y los sistemas eléctricos de soporte. Después del éxito del probador de baterías MicroPro, Steve y su equipo continúan avanzando con soluciones para hoy y el futuro.
Dice: "Algunas de las innovaciones de productos que han llevado al éxito de Midtronics incluyen muchas novedades en la industria: el primer probador de batería digital portátil, el primer probador digital de los sistemas de alternador y arranque, el primer cargador de batería de diagnóstico, el primer híbrido probador de baterías, el primer equilibrador de módulos de vehículos eléctricos, el primer cargador de rescate para sistemas híbridos y el primer producto de desmantelamiento de vehículos eléctricos. La empresa también creó el primer sistema de información de gestión de baterías basado en la nube, el primer sistema de gestión de garantía de baterías y el primer programa de mantenimiento preventivo de baterías”.
“Toda nuestra organización ha desarrollado un agudo sentido para interpretar las necesidades de los clientes y convertir nuestra tecnología en productos que satisfagan esas necesidades. Esta es la que creo que ha sido nuestra fórmula más importante para el éxito. También aprendí que encontrar constantemente formas de mejorar los productos, ampliar sus capacidades e inventar nuevos productos puede crear un flujo continuo de negocios.
"Consideramos cada oportunidad de servir a un cliente como una oportunidad para innovar".
