Las baterías de automóvil son esenciales en cualquier vehículo, ya que proporcionan la energía necesaria para arrancar el motor y hacer funcionar los sistemas eléctricos. Incluso en los coches eléctricos, una batería de 12 voltios es crucial para iniciar sus funciones y hacer funcionar los sistemas de la carrocería. Sin embargo, las temperaturas extremadamente frías pueden tener un impacto significativo en el rendimiento y la capacidad de la batería. En esta publicación de blog, exploraremos la ciencia detrás de cómo las temperaturas frías afectan las baterías de los automóviles y brindaremos consejos sobre cómo mantener y prolongar la vida útil de la batería durante los meses de invierno.
La química de las baterías cuando hace frío
Primero, es importante comprender las reacciones químicas que ocurren dentro de la batería de un automóvil. Una batería de automóvil compuesta de celdas de plomo-ácido utiliza una reacción química para convertir la energía almacenada en forma de plomo y ácido sulfúrico en energía eléctrica. Sin embargo, esta reacción química es sensible a la temperatura y las temperaturas frías pueden ralentizar o incluso detener la reacción. Es un fenómeno natural ya que las temperaturas más bajas reducen la actividad cinética.
Reacciones más lentas
Cuando la temperatura baja, la mezcla de electrolitos se vuelve más viscosa, lo que dificulta que se produzca la reacción química. Es similar a cómo el aceite de motor se vuelve más espeso a medida que la temperatura baja y fluye con menos libertad. Como puedes imaginar, los iones que se mueven a través del electrolito se mueven más lentamente, por lo que, aunque todavía haya la misma energía potencial en su interior, se descarga a un ritmo más lento.
Electrolito congelado
Además, las bajas temperaturas pueden hacer que el agua del electrolito se congele, lo que puede dañar la batería o incluso provocar que falle. Ahí es cuando ves los lados de la caja abultados y, en algunas circunstancias, puede agrietarse y filtrar el electrolito, dejando un montón de corrosión a su paso.
El punto de congelación del electrolito de una batería de automóvil típica es de aproximadamente -40 F, por lo que es importante asegurarse de que la batería no esté expuesta a temperaturas inferiores a este punto. Si la temperatura cae por debajo del punto de congelación, el electrolito de la batería se congelará y se expandirá, lo que puede provocar que la batería se agriete o se rompa.
Si la batería no está completamente cargada, existe riesgo de congelación a temperaturas más suaves. Por ejemplo, una batería que tiene aproximadamente un 80% de carga podría congelarse a -20 F. Y si una batería se descarga completamente cuando la temperatura baja, el agua en el electrolito puede congelarse potencialmente a alrededor de 30 F.
Capacidad reducida
La temperatura fría también afecta la capacidad de la batería. El rendimiento de la batería de un automóvil se mide tanto en amperios de arranque (CA), que es la potencia nominal de salida de la batería a 32 F, como en amperios de arranque en frío (CCA), que es la cantidad de energía que la batería puede entregar a 0 F durante 30 segundos. manteniendo un voltaje mínimo de 7.2V. A medida que baja la temperatura, el amperaje de arranque de la batería disminuye, lo que significa que tendrá menos potencia para arrancar el motor.
Generalmente, eso no es un problema con una batería de automóvil en buen estado. La clasificación CCA tiene en cuenta los requisitos de amperaje reales para arrancar el motor, además de un amortiguador muy saludable. Pero si su batería tiene algunos años y ha comenzado a sulfatar o las placas de plomo han comenzado a desprenderse, su amperaje real de arranque en frío podría disminuir significativamente. Si la temperatura cae muy por debajo del punto de congelación, es posible que no tenga la energía almacenada para hacer girar el motor lo suficientemente rápido como para arrancar.
Cómo prolongar la vida útil de una batería en el frío
Si se encuentra entre los millones de personas que viven en estados de Estados Unidos y provincias canadienses que sufren meses de temperaturas muy frías, puede parecer inevitable que en algún momento tenga problemas con la batería. Hay medidas que puede tomar para promover una batería saludable y mantenerla funcionando el mayor tiempo posible. Para mantener y prolongar la vida útil de la batería de su automóvil en climas fríos, considere estos pasos:
- Mantén tu batería limpia y seca. Las temperaturas frías pueden provocar que se forme condensación dentro de la batería, lo que puede provocar corrosión. Diluye el electrolito y, en raras ocasiones, también puede provocar un cortocircuito en la batería.
- Asegúrese de que su batería esté correctamente cargada. Es menos probable que una batería completamente cargada se congele que una que tiene poca energía. Evita realizar viajes cortos en coche y reduce el consumo eléctrico de tu coche mientras conduces.
- Mantén tu batería caliente. Si es posible, estacione su automóvil en un garaje cálido o instale una manta para baterías. Algunas mantas de batería se pueden enchufar, como un calentador de bloque de motor, para mantener el electrolito más caliente y la energía cinética en movimiento.
- Evite la carga o descarga rápida. Las temperaturas frías pueden provocar que las reacciones químicas dentro de la batería se produzcan a un ritmo más lento, por lo que es importante evitar exponer la batería a condiciones extremas. Ser un buen samaritano y ayudar a un amigo o compañero de trabajo poner en marcha un coche Es noble, pero puede pasar factura a tu propia batería si lo haces con frecuencia.
- Elija la batería adecuada para su clima. Algunas baterías están diseñadas para funcionar mejor que otras en temperaturas frías. Opte por una clasificación CCA más alta siempre que sea posible para asegurarse de que su automóvil siga arrancando, incluso después de que haya envejecido algunos años.
Una de las mejores prácticas es probar las baterías de los automóviles antes de que llegue el clima invernal. Si la decisión de la prueba muestra que la batería es marginal o no pasa la prueba, es mejor reemplazarla antes de encontrar problemas. Una avería debida a una batería defectuosa o la imposibilidad de arrancar el coche en temperaturas extremas puede dejarle expuesto a graves consecuencias para su salud, y es fácilmente evitable asegurándose de que la batería esté en buen estado.
