Pour tous ceux qui sont entrés dans le secteur des services automobiles au cours des 25 dernières années, le nom Midtronics est synonyme de testeurs de diagnostic de batterie. "Hé Bob, peux-tu passer le Midtronics ici ?" Il peut s'agir d'une phrase que vous avez entendue souvent ou que vous avez même prononcée vous-même. Il semble à beaucoup que cette marque omniprésente a toujours existé, mais elle a en réalité été créée il y a quatre décennies.
Découvrez comment Midtronics a vu le jour en 1984 et comment elle est devenue la marque renommée qu'elle est aujourd'hui.
Comment Midtronics a été créé
Comme tant de marques parmi les plus reconnues au monde, Midtronics a débuté dans un petit espace sombre avec le rêve d’un entrepreneur ambitieux. En tant que jeune père de famille, Steve McShane a connu son lot de faillites commerciales, notamment Midtown Brake and Electric, un fabricant de pièces détachées pour camions lourds. C'est après cette leçon qu'il a loué une petite zone dans une fonderie appartenant à G&W Electric pour poursuivre une partie de cette entreprise. Il avait pris la relève en tant que distributeur de pièces détachées pour autoradios lorsque Motorola s'en était retiré.
C'était une corvée de vendre de petites pièces de réparation électroniques pour des radios CB et autres, et Kathy, la femme de Steve, travaillait à ses côtés avec un enfant de deux ans sur la hanche. C'était un cours de ténacité jusqu'à ce que Steve apprenne que Motorola souhaitait céder son activité de testeurs de batteries électroniques, et reprendre la balle et courir avec était exactement ce que Steve était déterminé à faire.
Steve se souvient : « Pour moi, c'était une incroyable réalisation de mon rêve de produire et de commercialiser un produit exclusif, et avec le soutien de notre banque, j'ai pu obtenir le financement nécessaire. Compte tenu de l'engagement de Motorola de se retirer de l'entreprise, le processus de négociation a été relativement simple.
« Le contrat qui en a résulté stipulait l'acquisition de l'activité testeurs de batterie de Motorola, englobant les pièces, les outils et les équipements de production, ainsi que les brevets fondamentaux sur la technologie unique inventée par le Dr Keith Champlin de l'Université du Minnesota. Grâce à ces inventions fondamentales et à l’aide de Keith au cours des premières années, nous avons pu lancer le processus d’innovation qui se poursuit encore aujourd’hui.
La croissance prend du temps
Alors que Steve avait les yeux tournés vers un marché de niche propice à l'innovation, le marché n'acceptait pas aussi bien ce que Midtronics avait à offrir. Après avoir racheté l'activité des testeurs de batteries en 1985, les fabricants n'étaient pas prêts à adopter la technologie que Steve développait. Il a fallu près d’une décennie de rencontres avec des professionnels de l’industrie et d’acquisition de crédibilité pour que le testeur Midtronics PowerSensor, alors en vigueur, reçoive une opportunité de la part des OEM.
C'était le pied dans la porte dont Steve avait besoin.
En 1994, le PowerSensor Plus est devenu un outil essentiel pour Ford et a finalement trouvé sa place dans tous les départements de service des concessionnaires aux États-Unis et au Canada. Ce testeur a aidé à identifier et à résoudre les problèmes de garantie de la batterie de Ford, et il n'a pas fallu longtemps pour que tous les fabricants de l'industrie en prennent note.
La grande pause de Midtronics
Comme le dit Steve : « L'innovation est devenue un mode de vie pour les employés de Midtronics. » Cela a été prouvé au milieu des années 90, lorsque Midtronics a abandonné les tests analogiques pour développer une solution de test numérique inédite dans l'industrie.
Steve remarque : « En 1996, nous avons lancé notre première innovation révolutionnaire avec le lancement du testeur de batterie numérique inventé par Kevin Bertness. L'offre numérique inaugurale, MicroPro, a connu un succès modéré, ouvrant la voie à la plate-forme Micro plus rationalisée. Le Micro s'est avéré avoir changé la donne, révolutionnant l'industrie des testeurs de batteries dans les années 1990 et propulsant Midtronics sur le devant de la scène.
« Son succès a été tel qu'en une décennie, nous avons obtenu des contrats d'outils essentiels avec presque tous les grands constructeurs OEM du monde, leur proposant des solutions remarquables répondant à chacun de leurs besoins spécifiques. La série de produits Micro a introduit des fonctionnalités supplémentaires telles que les tests d'alternateur et de démarreur ainsi que le cryptage d'un code pour contrôler les garanties. De plus, son design élégant et moderne et son attrait ergonomique ont trouvé un écho émotionnel auprès des clients.
Bien sûr, c’était un exploit que de gagner le respect et l’acceptation d’une industrie qui, au début, semblait se heurter à un mur de briques. Ce fut le tournant qui a fait de Midtronics le principal fournisseur d’équipements de diagnostic et d’entretien des batteries automobiles, mais c’est loin d’être le dernier mot.
L'innovation est la clé du succès
Après des débuts modestes, Midtronics a gagné sa place dans une industrie centrée sur les batteries et les systèmes électriques de support. Après le succès du testeur de batterie MicroPro, Steve et son équipe continuent d'aller de l'avant avec des solutions pour aujourd'hui et demain.
Il déclare : « Certaines des innovations produits qui ont conduit au succès de Midtronics incluent de nombreuses premières dans l'industrie : le premier testeur de batterie numérique portable, le premier testeur numérique des systèmes d'alternateur et de démarreur, le premier chargeur de batterie de diagnostic, le premier hybride. testeur de batterie, le premier équilibreur de module EV, le premier chargeur de secours pour systèmes hybrides et le premier produit de déclassement de VE. La société a également créé le premier système d’information de gestion de batterie basé sur le cloud, le premier système de gestion de garantie de batterie et le premier programme de maintenance préventive des batteries.
« L'ensemble de notre organisation a développé un sens aigu de l'interprétation des besoins des clients et de la conversion de notre technologie en produits qui répondent à ces besoins. C’est ce qui, à mon avis, a été notre formule la plus importante pour réussir. J'ai également appris que trouver constamment des moyens d'améliorer les produits, d'étendre leurs capacités et d'inventer de nouveaux produits peut créer un flux commercial continu.
« Nous considérons chaque opportunité de servir un client comme une opportunité d’innover. »