Chaque année, le temps printanier cède la place à la chaleur estivale et aux conditions météorologiques imprévisibles qui l’accompagnent. Sortir indemne de l’hiver est une chose à célébrer, mais un véhicule est encore plus sensible aux inconvénients que l’été peut apporter.
Points clés à retenir
- La chaleur estivale est plus néfaste pour les batteries de voiture que le froid hivernal : la chaleur accélère la corrosion interne et la perte d'électrolyte.
- Une batterie qui résiste à peine à l'hiver risque de ne pas survivre à la première vague de chaleur estivale ; les tests effectués au printemps permettent de détecter ces problèmes avant qu'ils ne tombent en panne.
- Les pneus, le liquide de refroidissement, les courroies et les freins nécessitent tous une attention particulière en été, mais la batterie est souvent négligée jusqu'à ce qu'elle tombe en panne.
- La climatisation sollicite fortement le système électrique, faisant de l'été la saison la plus critique pour les batteries.
- Une liste de vérification pour la préparation estivale des véhicules, partagée avec les clients lors de la vidange d'huile, permet d'obtenir des approbations de service supplémentaires.
- Les magasins qui proposent des forfaits de préparation estivale se positionnent comme des conseillers de confiance, et non comme de simples ateliers de réparation.
Que vous soyez propriétaire d'un atelier, d'un technicien ou d'un propriétaire de véhicule, l'entretien préventif doit être une priorité pour éviter des problèmes frustrants, dont beaucoup sont dus à des problèmes dans le système électrique. Voici huit éléments à vérifier et à entretenir lors de votre inspection multipoints pour préparer un véhicule à la conduite estivale.
Testez la batterie
Aujourd'hui, un véhicule sur cinq en circulation possède une batterie à remplacer. La durée de vie moyenne d'une batterie est de trois à cinq ans, et même plus courte dans les régions du sud, d'environ deux ans. Les températures estivales peuvent accélérer l'évaporation de l'électrolyte dans une batterie de voiture.
La batterie doit être testée au début de l’été pour vérifier qu’elle dispose encore de la capacité de réserve et de la puissance de démarrage nécessaires pour faire démarrer le moteur. Si la batterie est marginale ou échoue à un test, une batterie de remplacement doit être installée pour éviter de se retrouver bloquée.
Nettoyer les bornes et les câbles de la batterie
Les dépôts flous bleu-vert ou blancs sur les bornes de la batterie ou les extrémités des câbles sont courants, quel que soit le climat dans lequel vous conduisez. La corrosion est due à la réaction entre l'acide sulfurique s'échappant des bornes de plomb et les conditions de l'atmosphère et des métaux. Lorsque les dépôts se forment sur les bornes et les câbles de la batterie, cela interrompt le flux d’électrons, comme si on pinçait un tuyau d’arrosage. Cela peut se manifester par des problèmes allant de problèmes de démarrage à des problèmes électriques inhabituels.
La solution est rapide et simple, et doit être effectuée régulièrement, souvent deux fois par an. Neutralisez et nettoyez la corrosion des bornes, puis assurez-vous que les extrémités des câbles sont bien installées.
Vérifiez la fonction de l'alternateur
Il est plus courant qu'un alternateur s'arrête à des températures extrêmes, qu'il s'agisse des affres d'un hiver glacial ou des températures torrides de l'été. C'est parce que l'alternateur travaille plus fort que la normale pour alimenter des systèmes tels que le CVC, les sièges chauffants et/ou refroidis, etc. Au fil du temps, la puissance d'un alternateur peut diminuer en raison de l'usure, et il a du mal à suivre dans les situations de forte demande. Un test du système de charge est toujours un bon plan avant que ces conditions difficiles ne soient présentes.
Effectuer une analyse de diagnostic
Vous n'avez pas besoin d'allumer un voyant Check Engine pour qu'un véhicule ait des codes concernant la présence. Une analyse diagnostique est une bonne idée lors d’une inspection multipoint pour s’assurer qu’il n’y a aucun problème à l’horizon. Ces codes peuvent varier des DTC en attente qui sont déclenchés pour un problème momentané qui disparaît aux codes stockés qui ne déclenchent pas nécessairement le voyant d'avertissement immédiatement ; souvent, les codes nécessitent plusieurs tests échoués pour éclairer un CEL.
Les codes peuvent aller de la perte de transmission de la température d'amorçage ou du liquide de refroidissement à des problèmes liés aux ratés d'allumage, sans parler d'une multitude de codes électriques pour la perte de communication et autres. Même s'ils ne doivent pas nécessairement être réparés immédiatement si les codes sont uniquement en attente, ils peuvent constituer un signe précoce pouvant être surveillé.
Assurez-vous que le ventilateur de refroidissement fonctionne correctement
Pendant que vous effectuez une analyse de diagnostic, vérifiez que les ventilateurs de refroidissement fonctionnent comme ils le devraient. Avec de nombreux outils d'analyse, vous pouvez surveiller les températures de fonctionnement et l'état d'allumage et d'extinction du ventilateur de refroidissement. Certains outils d'analyse peuvent même vous permettre d'activer le ventilateur en appuyant simplement sur un bouton. Assurez-vous que le ventilateur sonne normalement et s'allume correctement. Le ventilateur n'est pas un point de panne courant, mais s'il se produit, il peut provoquer une surchauffe en très peu de temps.
Vérifier le fonctionnement des vitres électriques et du verrouillage des portes
Une partie de la vérification de la sécurité de conduite d'un véhicule, quelle que soit la saison dans laquelle vous vous trouvez, consiste à s'assurer que les vitres électriques sont toutes ouvertes et que les verrouillages des portes fonctionnent tous. En cas d’urgence, une sortie rapide est le facteur le plus important pour un bon résultat. Une vitre électrique lente ou inutilisable peut indiquer un moteur faible ou un problème électrique, et une serrure de porte qui ne fonctionne pas ou qui fait des bruits de mitrailleuse pourrait piéger quelqu'un à l'intérieur ou ralentir sa capacité à sortir.
Inspectez les ceintures
Aujourd’hui, les ceintures durent des années plus longtemps que celles des générations précédentes. Ils sont fabriqués selon des normes plus élevées et sont mieux renforcés, mais ils peuvent encore se détériorer avec l'âge et l'utilisation. Une courroie tendue et glissante peut contribuer à des problèmes tels qu'une diminution de la puissance de l'alternateur et des problèmes de direction assistée. Une courroie cassée pendant que vous conduisez peut avoir des conséquences encore plus désastreuses.
Assurez-vous que la tension des courroies est correcte et remplacez les courroies si elles sont fissurées, vitrées ou s'il manque des pièces.
Vérifiez les lumières
Les feux extérieurs sont des indicateurs destinés à indiquer aux autres automobilistes ce que le conducteur a l'intention de faire. Ils favorisent la sécurité en permettant aux autres usagers de la route de savoir si la voiture s'arrête ou tourne, et en indiquant simplement leur position sur la route. Les ampoules faibles ou grillées constituent un problème de sécurité qui peut entraîner des quasi-accidents ou des collisions, et partout des ampoules qui coûtent quelques dollars à changer.
Une inspection multipoint devrait couvrir l’inspection des fluides, du filtre à air d’habitacle et du filtre à air du moteur, des pneus, des freins, des composants de direction et de suspension, des balais d’essuie-glace et bien plus encore. Ces huit éléments ont tendance à être moins courants sur la liste de contrôle, mais ils sont importants pour voyager en toute sécurité en été. Bon nombre de ces éléments, en particulier la batterie, doivent être vérifiés avant l'été et l'hiver pour aider les conducteurs à éviter les problèmes courants liés aux conditions météorologiques extrêmes.
Questions fréquemment posées
Pourquoi la chaleur estivale endommage-t-elle les batteries de voiture ?
La chaleur accélère les réactions chimiques à l'intérieur d'une batterie, ce qui accentue la perte d'eau par évaporation (dans les batteries à électrolyte liquide) et la corrosion des grilles. Une batterie dont les performances sont limites au printemps peut tomber complètement en panne lors des premières vagues de chaleur prolongées. Les batteries installées dans des compartiments moteur mal ventilés sont particulièrement vulnérables.
Quel est le meilleur moment pour tester une batterie avant l'été ?
La fin du printemps (avril-mai) est la période idéale. Cela permet de vérifier l'état des batteries fragilisées par le froid hivernal avant qu'elles ne subissent les contraintes de la chaleur estivale. De nombreux ateliers proposent le test de batterie au printemps dans le cadre de leur forfait d'inspection saisonnière, ce qui augmente le volume de tests effectués et le chiffre d'affaires lié aux remplacements.
La climatisation sollicite-t-elle réellement la batterie et le système électrique ?
C'est important. Le compresseur de climatisation est entraîné par le moteur, mais le ventilateur, les commandes et les systèmes auxiliaires puisent leur énergie dans la batterie et l'alternateur. Dans les embouteillages, avec la climatisation en marche, la consommation électrique peut être suffisamment élevée pour mettre à rude épreuve une batterie déjà en fin de vie, même lorsque le moteur tourne. Tester la capacité de charge en parallèle avec l'intensité de démarrage à froid permet d'obtenir une image complète.
Quels autres systèmes du véhicule faut-il vérifier avant l'été ?
Niveau et état du liquide de refroidissement, état des courroies (notamment la courroie d'accessoires entraînant l'alternateur), pression des pneus (qui se dilate sous l'effet de la chaleur), état du liquide de frein et essuie-glaces. Une liste de contrôle pour l'inspection estivale, incluant le test de la batterie, permet aux techniciens d'entamer naturellement la conversation et d'obtenir de multiples autorisations d'entretien.
Comment vendre des produits de préparation estivale à des clients sceptiques ?
Présentez cela comme une solution pour éviter une panne. Une batterie à plat par une journée de forte chaleur, à des kilomètres de chez soi avec des enfants ou des animaux dans la voiture, est un scénario éloquent. Montrer aux clients le résultat imprimé du test de leur batterie – surtout s'il indique un niveau de charge de 60 à 70 % – rend la conversation objective et évite toute pression commerciale.
Quels produits Midtronics aident les ateliers à mettre en place un programme de préparation estivale ?
Les testeurs de la série Midtronics MDX produisent des résultats imprimés qui peuvent être remis directement aux clients, et le système de gestion de la batterie peut signaler les véhicules en fin de vie pour une prise de contact proactive avant l'arrivée des fortes chaleurs estivales.