Les véhicules de pratiquement tous types disposent d'un système de 12 volts, notamment les voitures, les bateaux, certains VTT et même les voitures électriques. La technologie des batteries au plomb reste le type le plus couramment utilisé, qu'il s'agisse d'une batterie typique à cellules inondées ou humides, d'une batterie EFB ou même d'une batterie AGM. Quel que soit le type de véhicule et le type de batterie, l’entretien reste crucial pour assurer le bon fonctionnement de la batterie.
Ce n'est pas un secret que manque d'entretien des batteries de voiture affectera leur longévité et leurs performances. Qu'arrive-t-il à une batterie au plomb qui n'est pas entretenue ? Voici ce que vous devez savoir.
Stratification
Dans les batteries au plomb inondées, l’électrolyte est un mélange d’eau et d’acide sulfurique. Il doit être soigneusement combiné pour une décharge et une recharge uniformes à l’intérieur de la batterie, mais tous les véhicules ou conditions de fonctionnement ne constituent pas un environnement favorable à ce type de cohérence.
Si une batterie reste inutilisée pendant une période prolongée ou si elle fonctionne constamment dans un état de charge partielle, elle peut se stratifier pendant le processus de recharge. L'acide le plus lourd se concentre au bas de la batterie tandis que l'eau reste au-dessus. Les parties des plaques exposées à l'acide font des heures supplémentaires tandis que les parties supérieures dans l'eau sont inutilisées ou inactives.
Au fil des semaines et des mois, la stratification entraîne une résistance interne accrue, une mauvaise conductivité et une mauvaise réception de la charge, ce qui aggrave le problème. Souvent, un test de batterie révèle une baisse de l’ampérage de démarrage à froid.
Une batterie stratifiée peut parfois être récupérée en ajoutant une charge d'égalisation à la fin d'un cycle de charge normal, mais il est préférable d'éviter la stratification en premier lieu grâce à un entretien approprié. Cela signifie s’assurer qu’il reçoit régulièrement une charge complète à pleine capacité.
Sulfatation
Un sous-produit normal du cycle de décharge de toute batterie au plomb est la formation de cristaux de sulfate de plomb. Or, dans une batterie saine, ces cristaux se dispersent lorsque la batterie est rechargée. Mais si une batterie est utilisée dans un état partiellement déchargé pendant un certain temps, les cristaux de sulfate de plomb peuvent se fixer de manière plus permanente aux plaques à l'intérieur de la batterie dans un effet connu sous le nom de sulfatation.
Lorsque la sulfatation s'installe, la matière active est bloquée par les cristaux durcis des plaques de plomb à l'intérieur de la batterie, empêchant les ions de passer entre elles. Essentiellement, la zone conductrice des plaques rétrécit et, avec elle, la capacité de la batterie à bien conserver une charge se détériore. Des décharges de batterie inattendues et rapides, un démarrage lent avec une batterie pleine et des problèmes tels que des lumières tamisées peuvent indiquer une batterie sulfatée.
Certaines formes de sulfatation peuvent être inversées, appelées sulfatation douce. Mais si une batterie est laissée dans un état de décharge partielle pendant plusieurs semaines, les grosses formations cristallines peuvent durcir et devenir permanentes, ce qu’on appelle à juste titre la sulfatation dure. La prévention est une fois de plus la meilleure pratique, et cela avec des charges complètes régulières.
Mauvaise performance
La durée de vie d’une batterie est limitée et, quelques années après sa fabrication, elle se dégradera, qu’elle soit utilisée ou non. L'autodécharge se produit lorsqu'une batterie n'est pas utilisée, même sans charge parasite. Mais lorsqu'il est installé dans un véhicule ou quelle que soit l'application pour laquelle il est utilisé, une petite charge est utilisée pour conserver les paramètres de mémoire ou allumer le petit voyant d'état LED. Il peut décharger une batterie d’environ 50 % en deux semaines environ.
Un mauvais entretien implique également des techniques de stockage inappropriées. Le stockage d'une batterie au plomb scellée à des températures glaciales lorsqu'elle est déchargée permet à l'électrolyte de geler au cas où le boîtier endommagerait les plaques de plomb et les séparateurs et créerait des conditions propices à un court-circuit interne. Le boîtier se gonfle et l'acide peut sortir des orifices d'aération ou dépasser les bornes, provoquant également de la corrosion à l'extérieur de la batterie. C'est une condition qui ne peut être réparée ou récupérée.
Signes qu'une batterie au plomb n'a pas été entretenue
Pour éviter les problèmes avec une batterie au plomb, la meilleure pratique consiste à s’assurer qu’elle se recharge complètement et à la tester fréquemment. Mais quels symptômes pourriez-vous détecter si la batterie n’a pas été correctement entretenue ? Voici quelques signes.
- Corrosion sur les bornes de la batterie. Les vapeurs d'électrolyte s'échappant entre le boîtier et les bornes peuvent provoquer une accumulation sur les bornes qui empêche une bonne conductivité entre la batterie et les câbles. Les dégagements gazeux qui provoquent corrosion des bornes est généralement dû à des conditions de surcharge telles que celles qui se produisent lorsqu'une batterie est stratifiée. Cela peut aussi provenir d'autres causes, comme simplement la réaction entre deux types de métaux, mais c'est un signe à surveiller.
- Lumières vacillantes ou faibles. Bien que cela puisse être attribué à d’autres problèmes comme un alternateur défectueux, des phares et d’autres lumières clignotants ou faibles peuvent être un signe de sulfatation de la batterie. La mauvaise conductivité produit une puissance incohérente visiblement évidente.
- Les cycles d'arrêt-démarrage automatiques sont courts ou ne se produisent pas. Lorsqu'une batterie est faible, le cycle d'arrêt-démarrage automatique ne démarre pas, ce qui protège essentiellement contre le véhicule qui ne démarre pas dans une intersection. Pour de nombreux véhicules, il doit avoir un état de charge d'au moins 70 % pour qu'un cycle se produise. Les batteries mal entretenues auront des cycles moins fréquents et vous remarquerez peut-être même des taux de consommation de carburant plus élevés.
- Un redémarrage est nécessaire. Bien entendu, une batterie à plat est le signe d’un mauvais état de santé dans la plupart des cas.
Si ces signes sont évidents, il est fort probable que la batterie n'ait pas été correctement entretenue. Dans certains cas, il peut être récupéré par stratification ou sulfatation, ou il peut être nécessaire de le remplacer. Qualité professionnelle Chargeurs de diagnostic de batterie Midtronics sont équipés non seulement pour identifier une batterie faible ou défaillante, mais ils peuvent également récupérer les batteries qui peuvent être sauvegardées.