Pourquoi les températures chaudes réduisent la durée de vie des batteries

Ce n’est un secret pour personne que les performances et la durée de vie des batteries automobiles sont fortement affectées par la température. La plupart des gens pensent que le temps froid tue la batterie, mais que c’est le temps chaud qui raccourcit la durée de vie de la batterie. Lorsque la batterie refroidit, les réactions chimiques sont ralenties. Des réactions chimiques plus lentes peuvent prolonger la durée de vie utile d’une batterie en ralentissant la dégradation liée à une utilisation normale au fil du temps. Cependant, des réactions chimiques plus lentes signifient également une capacité de sortie de batterie inférieure. Par conséquent, lorsqu’il fait rapidement froid, il semble que votre batterie cesse instantanément de fonctionner. Mais en réalité, le froid ne fait que révéler des problèmes de dégradation sous-jacents.   

Qu'arrive-t-il aux batteries par temps chaud ?

Bref, les températures chaudes raccourcissent la durée de vie de la batterie. La dépendance à la température des réactions chimiques est définie par l'équation d'Arrhenius. Mais plus simplement, à mesure que la température augmente, la vitesse des réactions chimiques au sein de la batterie augmente également. L’augmentation de la vitesse de réaction chimique peut augmenter le rendement de la batterie, mais augmente également la vitesse de dégradation de la batterie. Cela entraîne des différences régionales dans la durée de vie des batteries en raison des différences climatiques d’une région à l’autre. En supposant une utilisation normale, l’impact régional de l’espérance de vie de la batterie ressemblera à l’exemple ci-dessous : 

Durée de vie estimée de la batterie en fonction de la température

Le modèle ci-dessus suppose une utilisation normale ; cependant, l’utilisation des véhicules a été considérablement réduite en raison de la pandémie de COVID-19. Les véhicules qui circulent normalement quotidiennement passent un temps anormalement long dans des garages extrêmement chauds. L'autodécharge constante est une réalité pour toutes les batteries. À des températures normales, une batterie conventionnelle entièrement chargée perdra environ 1/100 de volt par jour. Stockée pendant un mois, la batterie perdra environ un tiers de sa charge.   

Le taux d’autodécharge augmente à mesure que la température augmente, en raison de la vitesse accrue des réactions chimiques au sein de la batterie. Des dommages irréversibles (sulfatation) se produisent dans une batterie lorsqu'elle est stockée à de faibles états de charge (état de charge inférieur à 80 %). La perte de pâte, le flambage et d'autres défauts physiques sont également plus susceptibles de se produire sur les batteries stockées à des températures élevées. Par conséquent, on peut s’attendre à ce qu’une diminution de l’utilisation pendant un été chaud (comme c’est le cas avec la pandémie de COVID-19) entraîne une fréquence anormalement élevée de batteries stockées dans un état de charge faible. Cela réduira sans aucun doute la durée de vie des batteries. 

Effectuez régulièrement des tests préventifs de la batterie

Si vous faites une vidange d’huile sur une voiture qui est restée à l’arrêt à cause du COVID-19, demandez au technicien de tester votre batterie. Si vous avez une voiture dans un garage avec une utilisation inférieure à la normale, vous voudrez peut-être envisager d'investir dans un mainteneur de batterie ou chargeur. Ou si vous servez des clients dans un garage, assurez-vous de tester chaque batterie qui passe. L'entretien de routine des batteries sera essentiel pour garantir que vos batteries et/ou celles de vos clients fonctionnent lorsqu'ils en ont besoin. 

Questions fréquemment posées

Pourquoi la chaleur réduit-elle davantage la durée de vie des batteries de voiture que le froid ?

Les basses températures ralentissent les réactions chimiques à l'intérieur d'une batterie, ce qui réduit temporairement ses performances. La batterie retrouve cependant ses capacités lorsque la température remonte. La chaleur a l'effet inverse : elle accélère les réactions chimiques internes, ce qui favorise la corrosion des plaques, la déshydratation de l'électrolyte et la dégradation générale de la cellule. Ces dommages sont irréversibles. Une batterie qui survit à un été caniculaire a vieilli plus vite que ne le laisse supposer le calendrier.

Dans quelle mesure la température réduit-elle la durée de vie de la batterie ?

Les études menées par l'industrie des batteries montrent que pour chaque augmentation de 8 °C (15 °F) de la température de fonctionnement moyenne au-dessus de 25 °C (77 °F), la durée de vie d'une batterie est réduite de moitié. Une batterie conçue pour une durée de vie de cinq ans à 25 °C (77 °F) peut ne durer que deux à trois ans dans une région où les températures moyennes dépassent régulièrement 35 °C (95 °F).

Quand les batteries endommagées par la chaleur tombent-elles généralement en panne ?

Paradoxalement, les batteries fragilisées par la chaleur estivale tombent souvent en panne en automne ou au début de l'hiver, et non pendant les mois chauds. C'est la chaleur qui les endommage ; le froid matinal leur impose la charge finale. Les basses températures sollicitent davantage la batterie (un courant de démarrage plus élevé pour un moteur froid), et une batterie fragilisée par la chaleur ne peut souvent pas fournir cette énergie. C'est pourquoi il est si important de tester sa batterie en fin d'été et au début de l'automne.

Comment les techniciens peuvent-ils identifier les dommages causés par la chaleur lors d'un test de batterie ?

Les testeurs basés sur la conductance, comme les Série MDX-600 Il est essentiel de mesurer directement l'état de santé d'une batterie, indépendamment de la température ou de son niveau de charge. Une batterie présentant une conductance réduite après un été chaud, même si elle conserve actuellement sa charge, peut être proche de la panne. Un test effectué en fin d'été permet aux magasins et aux clients de prendre une décision éclairée quant à son remplacement avant les premières gelées.

Le fait de maintenir la batterie chargée permet-il d'éviter les dommages causés par la chaleur ?

Maintenir une charge complète est utile, mais n'empêche pas la dégradation thermique causée par la chaleur. La surcharge, qui peut se produire lorsqu'un chargeur conventionnel fonctionne trop longtemps dans des conditions de forte chaleur, accélère en réalité la perte d'eau et la corrosion des plaques. Utiliser un chargeur de diagnostic Un système qui surveille et ajuste le taux de charge en fonction de l'état de la batterie est une meilleure approche pour les véhicules qui stationnent dans des environnements chauds.

Quelles normes définissent les performances des batteries à des températures élevées ?

SAE International Elle publie des normes de performance des batteries (notamment la norme SAE J537) qui incluent des facteurs de correction de température pour les essais. Ces normes aident les techniciens à interpréter avec précision les résultats des tests dans différentes conditions climatiques et pour différentes compositions chimiques de batteries.