Un sistema elettrico a 12 volt richiede una batteria sana per mantenere il veicolo funzionante come dovrebbe. L'avviamento del motore, il sistema di ricarica e gli impianti elettrici si basano tutti su un voltaggio e un amperaggio sufficienti. Ecco perché si consiglia di testare ogni batteria su ogni veicolo che entra in un'area di servizio o in un'officina.
Punti chiave
- Il risultato di un test della batteria può sembrare positivo sulla carta, ma non rispecchiare comunque le reali condizioni di funzionamento della batteria nel veicolo.
- La carica superficiale, ovvero un picco di tensione temporaneo che si verifica dopo una recente ricarica, può far apparire una batteria in condizioni migliori di quanto non sia in realtà; prima di testarla è necessario un periodo di riposo o una fase di rimozione della carica superficiale.
- La temperatura influisce sui risultati dei test: le batterie fredde risultano meno performanti di quanto non siano in realtà, mentre le batterie calde possono mascherare un'effettiva debolezza interna.
- Una batteria che supera il test in modo marginale può sembrare idonea se il tecnico utilizza un'impostazione errata per il tipo di batteria (ad esempio, testando una batteria AGM con impostazioni per batterie ad acido libero).
- I test di sistema che vanno oltre la batteria, come la potenza erogata dall'alternatore e l'assorbimento di corrente del motorino di avviamento, sono essenziali per interpretare correttamente i risultati relativi alla batteria.
- Il test di conduttanza è più affidabile del test di tensione o di carico, ma anche i risultati della conduttanza richiedono condizioni di prova adeguate per essere significativi.
Tuttavia, i test delle batterie potrebbero non essere accurati al 100% se si utilizzano apparecchiature di test che non coprono l'intero spettro, inclusi stato di carica, stato di salute e profilazione della conduttanza, o se il processo è sbagliato. È possibile che si verifichi un risultato impreciso e non si riesce a sostituire una batteria che non funziona oppure si consiglia di sostituire una batteria che funziona perfettamente. In ogni caso, il cliente può perdere la fiducia nel tuo negozio, lasciare recensioni negative e costarti molte entrate in futuro.
Ecco le decisioni sui test della batteria che potrebbero essere imprecise o fuorvianti e come evitarli in futuro.
Prove superate
Un test accurato della batteria si basa sui criteri corretti immessi nel tester diagnostico. Se vengono immesse informazioni incomplete o imprecise, il risultato non sarà buono. Come dice il proverbio nella programmazione informatica, “Garbage in, garbage out”. Queste decisioni sui test indicano una batteria sana, anche se potrebbe non essere corretta.
Buona batteria, ma il motore non si avvia
Un test della batteria che restituisce un risultato come "batteria buona" dovrebbe ispirare tranquillità al cliente ed eliminare la batteria come causa dei problemi di avviamento del cliente. Ma se il test non viene condotto correttamente, il risultato positivo potrebbe essere errato e avrebbe dovuto fallire, o almeno avrebbe potuto essere più accurato. Ciò può accadere se:
- Sono state immesse le informazioni errate sul veicoloIl processo di test migliore si esegue sul veicolo utilizzando informazioni specifiche del veicolo. Questo identifica la corretta installazione della batteria, la chimica della batteria, l'amperaggio di avviamento a freddo target e altri dati specifici del veicolo. Ma se vengono inserite informazioni errate sul veicolo, il test potrebbe cercare valori inferiori CCA rispetto alla capacità effettiva della batteria, e l'auto farà fatica ad avviarsi nonostante i test risultino "buoni".
- C'è una carica superficiale. Le apparecchiature diagnostiche per batterie di alta qualità identificano una carica superficiale, ma se utilizzi solo apparecchiature come un voltmetro, questa potrebbe non essere rilevata. Una carica superficiale indicherà una tensione superiore a quella effettiva, ma si dissipa in pochi minuti. Se sono presenti sintomi, attendere 15 minuti prima di eseguire un test della batteria è l'ideale per disperdere una carica superficiale.
- È indicata la posizione sbagliata. Per garantire la massima precisione, è necessario eseguire un test della batteria all'interno del veicolo e sui poli della batteria. Ciò non è sempre facile o possibile, ma i criteri di test dovrebbero essere modificati per tenere conto di una batteria montata a distanza o se è fuori dal veicolo. L'indicazione della posizione sbagliata può comportare un falso test "buono".
Buona batteria, ricaricatela
È anche possibile che un test della batteria restituisca un risultato “buono – ricaricare” quando la batteria è buona o non funziona. Se il test viene eseguito con informazioni errate sul veicolo ad un CCA superiore a quello della batteria effettiva, questo risultato potrebbe essere indicato per una batteria perfettamente sana.
Ma una batteria difettosa può anche restituire il risultato di “buona – ricarica” se è solfatata. Talvolta accade che la batteria sia stata conservata senza carica completa e la solfatazione diventi permanente. Potrebbe non essere possibile ripristinare la capacità completa della batteria. Un tester di buona qualità può identificare la condizione mentre un'apparecchiatura non specializzata come un comune DVOM potrebbe non farlo.
Test falliti
A volte anche un test fallito può essere fuorviante. I test falliscono quando l'amperaggio e/o la tensione di avviamento, insieme ad altri criteri, sono inferiori ai criteri immessi nell'apparecchiatura di prova. Dovrebbe essere un chiaro caso di batteria difettosa, ma non è sempre vero.
Sostituire la batteria
È possibile che il risultato sia "sostituire la batteria" anche se il motore continua a girare e avviarsi. Ciò può accadere in un paio di scenari:
- La temperatura della batteria non è stata letta correttamente. Un tester utilizzato da un centro di assistenza professionale dovrebbe essere in grado di tenere conto della temperatura della batteria durante il test. Tuttavia, il controllo della temperatura può costringere il tecnico a ritardare il test finché una batteria fredda non si è riscaldata, quindi può esserci la tentazione di misurare un oggetto che è più caldo della batteria stessa. Crea una disparità nel test e il tester viene ingannato nel pensare che il CCA sia troppo basso, restituendo un risultato fallito dove potrebbe o meno essere vero.
- È stata testata una batteria scarica. Le batterie dovrebbero essere testate quando sono completamente cariche per ottenere risultati accurati. In caso contrario, il risultato del test potrebbe essere fuorviante. Una batteria completamente scarica potrebbe essere ancora recuperabile, oppure no, ma un test della batteria potrebbe erroneamente indicare che è difettosa.
Una seconda prova
Per quanto riguarda i test delle batterie, è quasi sempre vero che il primo test è il più accurato. L'eccezione si verifica se i criteri del primo test non erano ideali, ad esempio se non è stato consentito alla batteria di riposare o riscaldarsi. Ma se la procedura è stata seguita correttamente fin dall'inizio, un secondo test può fornire un risultato fuorviante che non corrisponde a quello originale. Questo perché il carico utilizzato per diagnosticare e testare la batteria modifica la chimica interna. Ecco perché si potrebbe ottenere un risultato positivo seguito da un test negativo poco dopo.
Come evitare risultati fuorvianti dei test della batteria
Ottenere ogni volta decisioni accurate sui test delle batterie aiuterà i negozi a vendere più batterie, a darti fiducia nelle diagnosi e a promuovere la fiducia con i clienti. Più di ogni altra cosa, l'utilizzo di apparecchiature per test diagnostici moderni e di alta qualità ti aiuterà a prendere le giuste decisioni.
Insieme all'attrezzatura giusta, assicurarsi che vengano seguiti i seguenti criteri per i test della batteria:
- Lasciare riposare la batteria per 15 minuti prima del test
- Inserisci le informazioni esatte del veicolo e conferma le specifiche della batteria dalla sua etichetta
- Misurare la temperatura della batteria
- Fidati del primo test
Domande frequenti
Che cos'è la carica superficiale e come influisce sui risultati dei test delle batterie?
La carica superficiale è un aumento temporaneo della tensione che si verifica immediatamente dopo la ricarica di una batteria. Fa sì che la batteria sembri avere uno stato di carica superiore a quello reale e può causare una lettura più alta in un test di conduttanza rispetto al vero stato di riposo della batteria. Per ottenere un risultato accurato, è necessario lasciare riposare la batteria per diverse ore dopo la ricarica oppure utilizzare un tester che includa una fase di rimozione della carica superficiale.
La temperatura influisce sui risultati dei test della batteria?
Sì. Le batterie fredde hanno una resistenza interna più elevata e risultano meno performanti di quanto non siano in realtà. Una batteria a -1°C (30°F) potrebbe risultare appena sufficiente, mentre a 21°C (70°F) risulterebbe in buone condizioni. La maggior parte dei tester professionisti applica una compensazione della temperatura, ma il freddo estremo può comunque falsare i risultati. Quando è necessario interpretare risultati al limite, è consigliabile eseguire il test alla temperatura della batteria o annotarla.
Cosa succede se si testa una batteria AGM con le impostazioni per batteria ad acido libero?
Le batterie AGM hanno caratteristiche di conduttanza diverse rispetto alle batterie ad acido libero. Testare una batteria AGM con le stesse impostazioni delle batterie ad acido libero produrrà in genere una lettura di conduttanza inferiore, il che potrebbe far pensare che una batteria AGM in buone condizioni sia al limite o addirittura guasta. Verificare sempre la composizione chimica della batteria prima di eseguire il test e inserire il tipo corretto nel tester.
È possibile che una batteria risulti funzionante al test ma sia comunque il problema?
Sì. Se la carica superficiale non è stata rimossa prima del test, o se la batteria è stata caricata di recente, il risultato potrebbe non rispecchiare il suo stato di riposo. Inoltre, alcune modalità di guasto, come una cella debole, potrebbero non essere completamente rilevate da un singolo test di conduttanza. Se i sintomi persistono nonostante un test positivo, ripetere il test dopo che la batteria è rimasta a riposo per una notte e confrontare il risultato con un test sotto carico.
Perché è importante includere i test dell'alternatore e del motorino di avviamento?
I problemi alla batteria spesso sembrano problemi all'alternatore e viceversa. Un alternatore che non carica a sufficienza mantiene la batteria in uno stato di carica parziale cronica, causando un guasto prematuro, ma i test indicano che la batteria è al limite, non l'alternatore. Una sequenza completa di test del sistema, come quelle del DSS-5000, permette di identificare se la causa principale è la batteria, l'alternatore o il motorino di avviamento.
Qual è il metodo più affidabile per verificare se una batteria deve essere sostituita?
Eseguire il test dopo un adeguato periodo di riposo (nessuna ricarica recente), a temperatura moderata, selezionando il tipo di batteria corretto e utilizzando un tester di conduttanza. Se il risultato è al limite o il test fallisce in queste condizioni, è necessaria la sostituzione. In caso di risultato al limite, confrontare il risultato della conduttanza con un test di carico per conferma. Documentare e stampare i risultati a supporto della raccomandazione.