La correzione della temperatura nei test delle batterie adegua il risultato a un valore di riferimento standard, in modo che ciò che si misura sia lo stato di salute effettivo della batteria, e non una lettura falsata dal fatto che il veicolo sia rimasto all'aperto a gennaio o in un parcheggio sotto il sole estivo. Senza di essa, una batteria fredda può sembrare più debole di quanto non sia in realtà, mentre una batteria calda può sembrare più efficiente.
In entrambi i casi, il numero visualizzato sullo schermo non rispecchia la realtà e una raccomandazione basata su quel numero non è affidabile. La correzione della temperatura è ciò che garantisce l'accuratezza del test, indipendentemente dalle condizioni di partenza del veicolo.
Perché la chimica delle batterie reagisce alla temperatura in quel modo?
Le batterie al piombo sono dispositivi elettrochimici e le reazioni elettrochimiche rallentano con il freddo e accelerano con il caldo. Questo non è un difetto, ma una legge della fisica. Quando una batteria è fredda, le reazioni chimiche avvengono più lentamente, il che significa che la batteria eroga meno energia nello stesso intervallo di tempo rispetto a quanto farebbe a una temperatura di esercizio standard. Quando è calda, queste reazioni avvengono più velocemente e la batteria può apparire temporaneamente più efficiente di quanto le sue reali condizioni giustifichino.
Le specifiche delle batterie, inclusa la corrente di avviamento a freddo (CCA), vengono stabilite a temperature standardizzate, in genere 0 °F (-18 °C) per la CCA e 77 °F (25 °C). Questi standard esistono perché la temperatura ha un effetto significativo sulle prestazioni di una batteria. Una batteria con una potenza nominale di 600 CCA è stata testata a 600 CCA in condizioni controllate, non alla temperatura a cui si trovava il veicolo al momento del collegamento del tester da parte del tecnico.
Quando si esegue un test senza tenere conto della temperatura effettiva della batteria, il confronto tra il risultato e le specifiche nominali diventa inaffidabile. Si confronta una misurazione effettuata in una determinata condizione con uno standard stabilito in un'altra, e la differenza tra i due valori può essere sufficientemente ampia da alterare l'esito del test.
Come la temperatura influenza i risultati in entrambe le direzioni
L'aspetto più evidente di questo problema è quello legato al freddo. Un veicolo rimasto all'aperto durante l'inverno arriva con una batteria che è rimasta sotto zero per ore, e il freddo sopprime la lettura della conduttanza della batteria. Eseguire un test senza correggere per la temperatura potrebbe dare un risultato che sembra indicare un guasto quando in realtà la batteria è nei limiti normali per la sua età e condizione. Si tratta di un falso positivo, che potrebbe costare al cliente una sostituzione della batteria non necessaria, oltre a danneggiare la reputazione dell'officina quando lo stesso problema si ripresenta poco dopo.
Il lato positivo è meno evidente, ma probabilmente più rilevante. Una batteria che ha funzionato ad alte temperature o che ha appena percorso un lungo tragitto potrebbe risultare migliore di quanto non sia in realtà. Il calore aumenta temporaneamente l'attività interna e può mascherare un degrado che si manifesterebbe in condizioni normali. Si tratta di un falso positivo, ed è proprio questo scenario che porta a un guasto della batteria per il cliente poche settimane dopo un controllo che aveva dato esito positivo. È un tipo di problema difficile da spiegare e ancora più difficile da risolvere in termini di fiducia del cliente.
Entrambi i tipi di errore sono evitabili applicando correttamente la correzione della temperatura.
Che cosa fa effettivamente la correzione della temperatura?
La correzione della temperatura prende la misurazione grezza della conduttanza dal test e la corregge in base al valore che la batteria registrerebbe alla temperatura di riferimento standard. Il tester utilizza la temperatura effettiva della batteria al momento del test, applica il fattore di correzione appropriato per la chimica del piombo-acido e produce un risultato che può essere confrontato con precisione con le specifiche nominali della batteria.
In pratica, ciò significa che una batteria testata in un'officina a 70 °F (circa 21 °C) produce un risultato paragonabile a quello della stessa batteria testata in un clima freddo a 10 °F (circa -12 °C). Il test diventa quindi una misura delle condizioni generali della batteria, anziché una semplice istantanea delle sue condizioni alla temperatura presente al momento dell'arrivo del veicolo.
Affinché questo sistema funzioni correttamente, il tester necessita di un input di temperatura preciso. Alcuni tester utilizzano la temperatura ambiente, ovvero la temperatura del negozio in cui è stato installato, anziché la temperatura della batteria. Altri misurano direttamente la temperatura della batteria. Una batteria rimasta all'aperto al freddo per ore potrebbe essere significativamente più fredda rispetto al negozio in cui è appena stata portata, il che significa che la temperatura ambiente e la temperatura della batteria possono differire notevolmente. Sapere quale metodo di misurazione utilizza il proprio tester e come compensare questa differenza è fondamentale per un utilizzo efficace della correzione della temperatura.
Quando la correzione della temperatura è fondamentale per il tuo negozio
Esistono situazioni specifiche in cui la variabile temperatura è sufficientemente elevata da far sì che ignorarla produca risultati palesemente errati:
- Il servizio invernale nelle zone a clima freddo, dove i veicoli arrivano con batterie rimaste a basse temperature per ore, giorni o settimane e la temperatura della batteria può essere ben al di sotto della temperatura dell'officina.
- I veicoli della flotta che percorrono ininterrottamente i loro itinerari arrivano con batterie significativamente più calde della temperatura ambiente a causa del calore del motore e dell'attività del sistema di ricarica.
- Veicoli che sono stati avviati con cavi o caricati prima del test, il che può alterare temporaneamente la temperatura della batteria e la carica superficiale in modi che influenzano il risultato
- Variazioni stagionali quando le temperature ambientali oscillano a sufficienza da una visita di assistenza all'altra, in modo che un risultato non corretto di una stagione appaia drasticamente diverso da quello della visita precedente, senza che le effettive condizioni della batteria siano cambiate.
In ciascuna di queste situazioni, un test senza correzione della temperatura produce un risultato che non può essere considerato attendibile e non riflette le reali condizioni della batteria. Diventa quindi ancora più importante documentare le condizioni in cui è stato eseguito il test, perché un risultato ottenuto in una fredda mattina di gennaio e un risultato ottenuto in un caldo pomeriggio di settembre necessitano di tale contesto per essere interpretati correttamente.
Correggere la temperatura in modo corretto e costante
L'applicazione della correzione della temperatura dipende dall'attrezzatura e dalla procedura. Un tester che gestisce automaticamente la correzione della temperatura elimina gran parte del margine di errore. Un tester che richiede l'inserimento manuale dei dati dipende dalla conoscenza da parte del tecnico della temperatura effettiva della batteria al momento del test, dalla sua corretta immissione e dalla sua capacità di ripetere la procedura in modo coerente per ogni veicolo, indipendentemente dal carico di lavoro in officina.
Anche in questo caso la formazione è fondamentale. I tecnici che comprendono l'importanza della correzione della temperatura sono più propensi a prenderla sul serio rispetto a coloro che la considerano un passaggio da saltare quando si ha fretta. Il test richiede lo stesso tempo in entrambi i casi. La differenza sta nel fatto che il risultato finale abbia o meno un significato.
I tester per batterie Midtronics sono progettati per gestire le variabili che influenzano la precisione dei test, inclusa la temperatura, in modo che il risultato ottenuto dal tecnico possa essere presentato con sicurezza al consulente di assistenza e il cliente possa agire di conseguenza. Se il processo di test attuale non tiene conto della temperatura in modo coerente, le raccomandazioni che ne derivano saranno accurate solo nella misura in cui le condizioni lo consentono. Scopri i tester per batterie Midtronics e scopri cosa significa un test accurato in qualsiasi condizione.