Ogni veicolo che arriva in officina dovrebbe avere la batteria a 12 volt testata, anche se il cliente non ha segnalato problemi di avviamento o elettrici. Le condizioni della batteria possono variare tra una visita e l'altra e la sola tensione non fornisce un quadro completo del suo stato di salute. Testare ogni batteria ad ogni intervento di manutenzione aiuta i tecnici a identificare tempestivamente le batterie deboli e i problemi elettrici, a documentare le condizioni della batteria e a dare ai clienti la possibilità di risolvere i problemi prima di rimanere a piedi.
1. Lo stato di salute della batteria può variare tra una visita di assistenza e l'altra.
Una batteria che risultava in buone condizioni sei mesi fa, o anche solo poche settimane fa, non ha la garanzia di esserlo ancora oggi. Lo stato di salute della batteria è influenzato da fattori quali età, temperatura, abitudini di guida, carichi elettrici, periodi di inattività e funzionamento del sistema di ricarica.
Ancora più importante, i conducenti non sempre si accorgono che la batteria si sta indebolendo. Il motore potrebbe continuare ad avviarsi normalmente fino a quando la capacità di avviamento disponibile non scende al di sotto di quella necessaria al veicolo.
Ciò rende i risultati dei test precedenti utili per un confronto, ma non sostituiscono i test odierni sulla batteria.
Testare ogni veicolo ad ogni visita elimina ogni incertezza. Che il veicolo arrivi per un cambio d'olio, pneumatici, freni o una riparazione non correlata, il reparto assistenza ottiene una valutazione aggiornata delle condizioni della batteria, anziché basarsi sul comportamento del veicolo al suo arrivo.
2. Lo stato di carica non è la stessa cosa dello stato di salute della batteria.
Uno degli errori più facili da commettere è presumere che una batteria con la giusta tensione sia una batteria in buone condizioni.
Lo stato di carica indica quanta carica è attualmente disponibile. Lo stato di salute descrive la capacità della batteria di continuare a svolgere la sua funzione. Una batteria può essere completamente carica pur avendo una capacità utilizzabile inferiore rispetto a quella che aveva da nuova.
Immaginate una batteria vecchia come un serbatoio di carburante che si è gradualmente ridotto di volume. Potete riempirlo completamente, ma "pieno" non significa che contenga la stessa quantità di carburante di prima.
Ecco perché la sola misurazione della tensione non è sufficiente per determinare lo stato di salute della batteria. Un test adeguato fornisce informazioni sulla capacità della batteria di fornire le prestazioni richieste dal veicolo.
Questa distinzione diventa particolarmente importante nel caso di batterie che si avvicinano alla fine del loro ciclo di vita. Il veicolo potrebbe ancora avviarsi normalmente e la batteria potrebbe sembrare carica, mentre la sua capacità di gestire il successivo avviamento difficoltoso si è già deteriorata.
3. I test possono individuare i problemi prima che il cliente se ne accorga.
Solitamente i clienti non prenotano un appuntamento perché la batteria si sta scaricando gradualmente, ma quando il veicolo non si avvia. I controlli periodici offrono al reparto assistenza l'opportunità di prevenire tali situazioni.
Una batteria che inizia a deteriorarsi potrebbe essere ancora in grado di avviare il veicolo in condizioni normali e senza problemi. Ma se si aggiungono una mattinata fredda, diversi brevi tragitti, qualche giorno di inattività o un uso intensivo degli accessori, la riserva di carica che il conducente pensava di avere può esaurirsi rapidamente.
Scoprire quel problema durante una visita programmata cambia completamente la situazione. Invece di dover affrontare un problema di avviamento, il traino, un appuntamento mancato o l'acquisto di una batteria d'emergenza, il cliente può decidere se sostituire la batteria mentre il veicolo è già in officina. Questa è un'esperienza decisamente migliore rispetto a scoprire il problema in un parcheggio.
4. Una batteria scarica potrebbe indicare un altro problema elettrico
Non tutti i problemi della batteria dipendono dalla batteria stessa. Poiché la batteria da 12 volt fa parte di un sistema elettrico più ampio, il suo stato può talvolta fornire il primo indizio che qualcos'altro necessita di attenzione. Se una batteria si scarica ripetutamente o il suo stato cambia più rapidamente del previsto, i tecnici potrebbero dover esaminare altri componenti oltre alla batteria.
Tra i potenziali contributori figurano:
- Problemi al sistema di ricarica
- Attrazioni parassite
- Collegamenti di terra scadenti
- Terminali corrosi
- Accessori elettrici aftermarket
- È stata installata la batteria sbagliata
- Moduli che non entrano in modalità di sospensione come previsto
Sostituire la batteria senza identificare il problema di fondo può far sì che il cliente si ritrovi con lo stesso problema, destinato a ripresentarsi. I test di routine aiutano a stabilire un punto di partenza. Quando il risultato odierno non è coerente con la cronologia del veicolo o con le condizioni previste della batteria, il tecnico ha un motivo per approfondire la questione.
5. Sia il caldo che il freddo influiscono sulla durata della batteria.
Con l'arrivo dell'inverno, i test delle batterie tendono a ricevere maggiore attenzione perché le basse temperature mettono in evidenza le batterie che non hanno più una capacità di avviamento sufficiente. Tuttavia, limitare i test delle batterie alla sola stagione invernale significa trascurare un aspetto importante.
Le alte temperature accelerano le reazioni chimiche all'interno di una batteria al piombo e possono contribuire al suo deterioramento interno. Il danno si sviluppa durante la stagione calda, mentre i sintomi potrebbero non manifestarsi fino a quando le temperature non si abbassano e il motore richiede maggiore potenza di avviamento.
Il freddo rappresenta un'ulteriore sfida. Le prestazioni della batteria diminuiscono con l'abbassarsi delle temperature, il che significa che una batteria di livello minimo che ha avviato il veicolo senza problemi durante la stagione calda potrebbe avere difficoltà con l'arrivo dell'inverno.
Il reparto assistenza non può controllare le condizioni meteorologiche che il veicolo incontrerà dopo la sua partenza. Può, tuttavia, controllare la batteria non appena il veicolo è disponibile.
Eseguire i test durante tutto l'anno è più sensato che aspettare la prima ondata di freddo per esporre batterie che si stavano già deteriorando.
6. Le abitudini di guida possono incidere maggiormente sulla durata della batteria rispetto a quanto suggerito dal chilometraggio.
Il chilometraggio non racconta tutta la storia di come è stata utilizzata una batteria. Consideriamo due veicoli che hanno percorso 10,000 miglia ciascuno nell'ultimo anno. Uno trascorre la maggior parte del tempo su lunghi tragitti autostradali. L'altro effettua diversi brevi tragitti ogni giorno e rimane regolarmente fermo per alcuni giorni tra un utilizzo e l'altro.
Quelle batterie non sono state sottoposte alle stesse condizioni. I ripetuti brevi tragitti possono ridurre le opportunità per il sistema di ricarica di reintegrare l'energia utilizzata durante l'avviamento. Anche lunghi periodi di sosta possono far sì che i normali consumi elettrici a motore spento riducano gradualmente lo stato di carica.
Le auto dimostrative e di cortesia delle concessionarie ne sono un buon esempio. Potrebbero avere un chilometraggio relativamente basso, pur essendo soggette a frequenti avviamenti, brevi tragitti, periodi di inattività e un uso intensivo degli accessori. Un tecnico non può valutare tutto ciò dal contachilometri. Un test permette di determinare le reali condizioni della batteria.
7. Conservazione e sottocarica possono causare solfatazione
Le batterie al piombo non tollerano bene periodi prolungati di carica parziale. Quando una batteria rimane sottocarica, sulle piastre possono formarsi cristalli di solfato. Nel tempo, la solfatazione può ridurre la capacità utilizzabile della batteria e rendere sempre più difficile il suo recupero tramite la normale ricarica.
Questo non riguarda solo i veicoli parcheggiati in depositi a lungo termine. Può interessare veicoli stagionali, veicoli in magazzino, auto di clienti con basso chilometraggio e veicoli utilizzati principalmente per brevi tragitti.
Questo è un altro motivo per cui l'ispezione visiva e il chilometraggio del veicolo non sono sostituti affidabili dei test. Una batteria dall'aspetto pulito in un veicolo poco utilizzato potrebbe essere stata sottoposta a condizioni più gravose rispetto a quelle affrontate da un veicolo con un chilometraggio più elevato e utilizzato regolarmente.
Il riscontro di una batteria scarica durante i test offre inoltre all'officina l'opportunità di stabilire se necessita di essere ricaricata e testata nuovamente prima di decidere se sostituirla.
8. I risultati dei test offrono ai clienti qualcosa di concreto
C'è una differenza sostanziale tra dire a un cliente: "La sua batteria sembra scarica" e mostrargli i risultati di un test della batteria.
I risultati documentati forniscono ai consulenti dell'assistenza dati concreti da discutere. Se la batteria supera il test, il cliente sa che è stata controllata. Se i test indicano la necessità di ricarica, ulteriori diagnosi o la sostituzione, la raccomandazione sarà supportata da dati concreti.
Questo può essere particolarmente utile quando un cliente si presenta per un servizio non correlato e non stava affatto pensando alla batteria.
Inoltre, crea uno storico di manutenzione utile. Eseguire i test regolarmente fornisce all'officina i risultati precedenti a cui fare riferimento quando il veicolo ritorna. Invece di considerare ogni intervento sulla batteria come un nuovo evento, il reparto assistenza può vedere come le sue condizioni sono cambiate nel tempo.
Per il cliente, questa coerenza fa sì che il test della batteria venga percepito come parte integrante del normale processo di ispezione del negozio, anziché come qualcosa che avviene solo quando c'è una batteria da vendere.
9. Testare ogni batteria crea un processo di assistenza migliore
Forse l'argomento più convincente a favore del test di ogni batteria è la coerenza. Se i tecnici testassero solo le batterie che sembrano vecchie, quelle appartenenti a veicoli con un elevato chilometraggio o quelle che presentano problemi di avviamento, qualcuno dovrebbe comunque decidere quali batterie meritano attenzione. Questo lascia ampio margine per cui una batteria in via di esaurimento potrebbe passare inosservata.
Integrare i test nel processo di assistenza standard elimina questa necessità di prendere decisioni. Ogni veicolo idoneo viene testato e il risultato viene documentato. Una batteria che necessita di essere ricaricata può essere caricata e ritestata. Se una batteria non funziona correttamente, si può raccomandarne la sostituzione e un risultato inatteso può innescare ulteriori diagnosi elettriche.
Questo approccio offre vantaggi che vanno oltre la semplice vendita di batterie. Fornisce al reparto assistenza una procedura ripetibile e una documentazione che attesta le condizioni della batteria al momento dell'ispezione del veicolo.
Ancora più importante, offre l'opportunità di individuare un problema mentre il veicolo è già in officina, anziché dopo che il cliente se n'è andato.
Includete il test della batteria in ogni visita
Testare ogni batteria non significa presumere che ogni veicolo ne abbia bisogno di una nuova. In molti casi, il risultato migliore è semplicemente la conferma che la batteria è in buone condizioni e che non è necessario alcun intervento.
Il valore deriva dalla conoscenza, non dalle supposizioni.
Un test della batteria può individuare un deterioramento non evidente da tensione, chilometraggio, età o dalla facilità di avviamento del veicolo quella mattina. Quando questo test diventerà parte integrante di ogni intervento di manutenzione, i tecnici avranno informazioni più precise, i consulenti potranno condividere risultati oggettivi e i clienti avranno maggiori possibilità di intervenire su una batteria debole prima che impedisca l'avviamento del veicolo.
Le soluzioni di diagnostica per batterie di Midtronics sono progettate per rendere pratico e accurato il test delle batterie all'interno dei flussi di lavoro quotidiani dell'assistenza. Incorporando il test della batteria nel normale processo di ispezione e documentandone i risultati, le concessionarie e le officine di riparazione possono individuare tempestivamente eventuali problemi alla batteria e formulare raccomandazioni basate sui dati dei test anziché su supposizioni.