Midtronics, de toonaangevende leverancier van apparatuur voor het diagnosticeren en onderhouden van autobatterijen, is er trots op vier decennia van groei en prestaties te mogen erkennen, wat een belangrijke mijlpaal in de geschiedenis van het bedrijf betekent. Vanaf een bescheiden begin is Midtronics uitgegroeid tot een van de meest erkende namen op het gebied van auto-elektronica onder fabrikanten en serviceafdelingen over de hele wereld.
Het was in 1984 dat Steve McShane, oprichter en CEO van Midtronics, Midtronics oprichtte als een klein familiebedrijf dat elektronische componenten verkocht. Nadat hij door een voormalige collega was benaderd, kocht hij de batterijtesttechnologie en het eerste productontwerp van Motorola's Automotive Products Division, waarmee hij de basis legde voor wat het bedrijf zou worden.
McShane zegt: “Omdat ik tijdens mijn tijd bij Motorola in de jaren zeventig eerder betrokken was geweest bij het onderhoud van het batterijtesterproduct, was ik bekend met de unieke technologie ervan, waarbij gebruik werd gemaakt van elektrische geleiding om de toestand van de batterij te diagnosticeren. Ik herkende het potentieel ervan als een eigen product dat zich richt op een nichemarkt die verbeterd zou kunnen worden met innovatie.”
Het was door deze transactie en McShane's erkenning van de behoefte van de auto-industrie aan een betere batterijtestoplossing dat Midtronics zich ontwikkelde. Zijn vasthoudendheid en connecties met de autofabrikanten leidden de komende tien jaar tot de ontwikkeling van toonaangevende oplossingen, waarmee hij een niche veroverde voor analoge testproducten, waaronder de PowerSensor Plus.
McShane herinnert zich: “In 1996 begonnen we aan onze eerste baanbrekende innovatie met de lancering van de digitale batterijtester, uitgevonden door Kevin Bertness. Het eerste digitale aanbod, de MicroPro, boekte matig succes en maakte de weg vrij voor het meer gestroomlijnde Micro-platform. De Micro bleek een game-changer te zijn, die in de jaren negentig een revolutie teweegbracht in de batterijtesterindustrie en Midtronics naar de voorgrond bracht. Het succes was zo groot dat we binnen tien jaar essentiële gereedschapscontracten hadden afgesloten met bijna alle grote OEM's wereldwijd, waardoor we opmerkelijke oplossingen konden leveren die aan al hun specifieke behoeften voldeden.” Dit werd gevolgd door de adoptie van Midtronics-producten door accudistributeurs, dealers en dienstverleners. De verschillende uitvindingen en innovaties worden gedekt door honderden patenten in de VS en over de hele wereld.
Nu is apparatuur van Midtronics te vinden in vrijwel alle serviceafdelingen van franchiseautodealers, en de testcriteria worden door fabrikanten gebruikt voor het beheer van het garantieprogramma. Ze waren de eersten op veel gebieden, waaronder de eerste draagbare batterijtesters, diagnostische batterijladers en hybride en EV-servicetechnologie.
Het nieuwste van Midtronics
In 2023 lanceerde Midtronics het eerste product in de meest ontwikkelde reeks batterijtestoplossingen: MVT. Aangedreven door een eigen machine learning-systeem, MDX-Ai, werd het al snel de maatstaf voor draagbare batterijtesters.
“Het gebruik van deze technologie maakt batterijdiagnostiek sneller, beslissender en nauwkeuriger dan bestaande tools en maakt gebruik van de inzichten die we hebben verkregen uit meer dan honderd miljoen tests die zijn opgeslagen op onze webserver”, zegt McShane. “Met bijna veertig jaar ervaring, expertise en innovatie lost MDX-AI voorheen onoplosbare problemen op het gebied van batterijbeheer op, waardoor batterijserviceproviders een nieuwe bron van groei voor hun batterijactiviteiten krijgen.”
MVT is slechts het eerste AI-aangedreven product in de reeks. Alle nieuwe producten zullen gebaseerd zijn op dit revolutionaire platform, waardoor draadloze updates, snellere beslissingen, aanpassingsvermogen voor een verscheidenheid aan spanningen en industriële toepassingen, en de laagste foutmarge mogelijk zijn.
Iets Terugdoen
Dankzij het succes van Midtronics ondersteunt McShane met trots onderwijs- en natuurbehoudsinitiatieven met de nadruk op non-profitorganisaties, via de McShane Family Foundation. Jarenlang steunde de stichting Reading in Motion, een organisatie die de leesvaardigheid van kinderen op de openbare scholen in Chicago verbetert, en via de Catholic Education Foundation studiebeurzen verstrekt aan de scholen in het bisdom Joliet. Naast andere initiatieven worden het STEM-programma aan de De La Salle Collegiate High School in Detroit en de Collaboratory and Maker Space aan de University of Detroit Mercy beide gefinancierd door en genoemd ter ere van McShane. DeLaSalle en Detroit Mercy zijn beide McShane's alma maters.
McShane is een fervent buitenmens, en twee grote percelen van zijn land zijn onder de voogdij van Michigan's Grand Traverse Conservancy geplaatst, waardoor hun natuurlijke schoonheid en hulpbronnen voor de toekomst behouden blijven, samen met het areaal in Leelanau County, vlakbij het blokhut van de familie McShane aan Glen Lake. .
De toekomst ziet er rooskleurig uit voor Midtronics
Nu elektrificatie zijn intrede doet in de auto-industrie, is McShane enthousiast over wat de toekomst voor Midtronics in petto heeft. Het bedrijf produceerde de eerste hybride batterijtester, de eerste hybride batterij-reddingslader, de eerste EV-modulebalancer en het eerste EV-ontmantelingsproduct. Er is volgens McShane nog steeds ruimte voor groei en innovatie.
“Ons assortiment innovatieve producten voor elektrische voertuigen en hybrides heeft ons toonaangevend gemaakt op het gebied van apparatuur voor EV-service, te beginnen met de HYB-tester, de GRX-hoogspanningsserviceproducten en vervolgens de producten voor specifieke dealerservicetoepassingen.
Maar de toekomst draait niet alleen om testen en diagnosticeren. Ervoor zorgen dat elektrische voertuigen veilig en goed onderhouden zijn en dat batterijen veilig worden gerecycled, zijn belangrijke vereisten voor de toekomst van de industrie, en Midtronics richt zich nu op het oplossen van deze uitdagingen.
“We zien een zeer mooie toekomst in het ondersteunen van de behoefte van de [EV]-industrie om kritieke hulpbronnen te besparen, de veiligheid van hoogspanningssystemen te handhaven en ervoor te zorgen dat de beveiligingssystemen die worden aangedreven door laagspanningsbatterijen ook in stand worden gehouden.
“De toekomst van Midtronics is elektrisch!”