Bij elk voertuig dat een werkplaats binnenkomt, moet de 12-volt accu worden getest, zelfs als de klant geen start- of elektrisch probleem heeft gemeld. De conditie van de accu kan tussen de servicebeurten veranderen en de spanning alleen geeft geen volledig beeld van de accuconditie. Door elke accu bij elk servicebezoek te testen, kunnen monteurs zwakke accu's en elektrische problemen eerder opsporen, de accuconditie documenteren en klanten de kans geven om problemen aan te pakken voordat ze met pech langs de weg komen te staan.
1. De batterijconditie kan tussen servicebeurten veranderen.
Een accu die zes maanden geleden, of zelfs een paar weken geleden, nog goed functioneerde, is dat vandaag de dag niet meer. De conditie van een accu wordt beïnvloed door leeftijd, temperatuur, rijgedrag, elektrische belasting, perioden van inactiviteit en de werking van het laadsysteem.
Belangrijker nog is dat bestuurders niet altijd merken dat een accu zwakker wordt. De motor kan normaal blijven starten tot het beschikbare startvermogen onder het niveau komt dat de auto nodig heeft.
Dat maakt eerdere testresultaten nuttig voor vergelijking, maar ze vormen geen vervanging voor het testen van de batterij op dit moment.
Door elk voertuig bij elk bezoek te testen, wordt giswerk voorkomen. Of het voertuig nu binnenkomt voor een olieverversing, banden, remmen of een andere reparatie, de serviceafdeling krijgt een actuele beoordeling van de accustatus in plaats van af te gaan op hoe het voertuig zich gedroeg bij aankomst.
2. De laadstatus is niet hetzelfde als de batterijconditie.
Een van de meest voorkomende fouten is de aanname dat een batterij met de juiste spanning ook een gezonde batterij is.
De laadstatus geeft aan hoeveel lading er nog beschikbaar is. De conditie van de batterij beschrijft het vermogen van de batterij om zijn werk te blijven doen. Een batterij kan volledig opgeladen zijn, terwijl de bruikbare capaciteit lager is dan toen hij nieuw was.
Zie een verouderde accu als een brandstoftank die geleidelijk kleiner is geworden. Je kunt de tank helemaal vullen, maar "vol" betekent niet dat er nog net zoveel in past als vroeger.
Daarom is een spanningsmeting op zich niet voldoende om de conditie van de accu te bepalen. Een goede accutest geeft informatie over het vermogen van de accu om de prestaties te leveren die het voertuig nodig heeft.
Dit onderscheid is vooral belangrijk bij accu's die het einde van hun levensduur naderen. De auto kan nog normaal starten en de accu kan opgeladen lijken, terwijl het vermogen om de volgende, lastige start aan te kunnen al is afgenomen.
3. Testen kan problemen opsporen voordat de klant ze merkt.
Klanten maken meestal geen afspraak omdat hun accu geleidelijk aan capaciteit verliest. Ze maken er pas een als de auto niet meer start. Regelmatige controles geven de serviceafdeling de mogelijkheid om dergelijke problemen te voorkomen.
Een accu die begint te slijten, kan onder normale, eenvoudige omstandigheden de auto nog wel starten. Maar een koude ochtend, een aantal korte ritjes, een paar dagen stilstand of intensief gebruik van accessoires, en de reservecapaciteit die de bestuurder dacht te hebben, kan snel verdwijnen.
Het ontdekken van dat probleem tijdens een geplande afspraak verandert het gesprek volledig. In plaats van te maken te krijgen met een auto die niet start, wegslepen, een gemiste afspraak of de aanschaf van een nieuwe accu, kan de klant direct een beslissing nemen over een vervangende accu terwijl de auto al in de garage staat. Dat is een veel betere ervaring dan het probleem pas op een parkeerplaats te ontdekken.
4. Een zwakke accu kan wijzen op een ander elektrisch probleem.
Niet elk batterijprobleem begint bij de batterij zelf. Omdat de 12-volt batterij deel uitmaakt van een groter elektrisch systeem, kan de conditie ervan soms de eerste aanwijzing zijn dat er iets anders aandacht nodig heeft. Als een batterij herhaaldelijk ontlaadt of de conditie ervan sneller verslechtert dan verwacht, moeten technici mogelijk verder kijken dan de batterij.
Mogelijke bijdragers zijn onder meer:
- Problemen met het laadsysteem
- Parasitaire aantrekkingen
- Slechte aardverbindingen
- Gecorrodeerde aansluitingen
- Elektrische accessoires voor de aftermarket
- Er is een verkeerde batterij geplaatst.
- Modules die niet zoals verwacht in de slaapstand gaan.
Het vervangen van de accu zonder de onderliggende oorzaak te achterhalen, kan ertoe leiden dat de klant weer met hetzelfde probleem zit. Regelmatige controles helpen om een uitgangspunt te bepalen. Als de resultaten van vandaag niet overeenkomen met de voertuighistorie of de verwachte accuconditie, heeft de monteur reden om verder onderzoek te doen.
5. Zowel hitte als kou beïnvloeden de levensduur van de batterij.
Het testen van accu's krijgt vaak extra aandacht wanneer de winter aanbreekt, omdat koud weer blootlegt dat accu's niet meer voldoende startvermogen hebben. Maar door accutesten alleen in de winter uit te voeren, wordt een belangrijk deel van het probleem over het hoofd gezien.
Hoge temperaturen versnellen chemische reacties in een loodaccu en kunnen bijdragen aan interne slijtage. De schade ontstaat bij warm weer, terwijl de symptomen pas duidelijk worden als de temperatuur daalt en de motor meer startvermogen nodig heeft.
Koud weer brengt een extra uitdaging met zich mee. De beschikbare accucapaciteit neemt af naarmate de temperatuur daalt. Dit betekent dat een accu die bij warmer weer de auto zonder problemen startte, het in de winter wellicht moeilijk krijgt.
De serviceafdeling heeft geen invloed op de weersomstandigheden waaraan het voertuig na vertrek wordt blootgesteld. Wel kan de afdeling de accu controleren wanneer het voertuig beschikbaar is.
Het is verstandiger om het hele jaar door te testen dan te wachten tot de eerste koude periode aanbreekt, waardoor batterijen die al aan het verslechteren waren, aan het licht komen.
6. Rijgedrag kan een grotere impact hebben op accu's dan de kilometerstand doet vermoeden.
Het aantal kilometers geeft niet het volledige beeld van hoe een accu is gebruikt. Neem bijvoorbeeld twee auto's die elk 10,000 kilometer hebben gereden in het afgelopen jaar. De ene auto maakt het grootste deel van de tijd lange ritten over de snelweg. De andere auto maakt dagelijks een aantal korte ritjes en staat regelmatig een paar dagen stil tussen de gebruiksbeurten.
Die accu's hebben niet dezelfde omstandigheden ervaren. Herhaalde korte ritjes kunnen ervoor zorgen dat het laadsysteem minder kans krijgt om de energie aan te vullen die tijdens het starten is verbruikt. Langdurig parkeren kan er ook voor zorgen dat de normale elektrische belasting, wanneer het contact is uitgeschakeld, de laadstatus geleidelijk vermindert.
Demonstratieauto's en leenauto's van dealers zijn goede voorbeelden. Ze hebben mogelijk een relatief lage kilometerstand, maar worden wel vaak gestart, er worden korte ritten mee gemaakt, er zijn periodes van inactiviteit en de accessoires worden intensief gebruikt. Een monteur kan dat allemaal niet aflezen van de kilometerteller. Testen vertelt je in welke conditie de accu zich op dat moment daadwerkelijk bevindt.
7. Opslag en onderladen kunnen leiden tot sulfatering.
Loodaccu's reageren niet goed op langdurig gebruik met een gedeeltelijke lading. Wanneer een accu continu onderladen blijft, kunnen zich sulfaatkristallen op de platen vormen. Na verloop van tijd kan sulfatering de bruikbare capaciteit van de accu verminderen en het steeds moeilijker maken om deze via normaal opladen te herstellen.
Dit geldt niet alleen voor voertuigen die langdurig gestald staan. Het kan ook seizoensvoertuigen, voorraadvoertuigen, auto's van klanten met een lage kilometerstand en voertuigen die voornamelijk voor korte ritten worden gebruikt, treffen.
Dat is nog een reden waarom visuele inspectie en kilometerstand geen betrouwbare vervanging zijn voor testen. Een schone accu in een auto die weinig gebruikt is, kan aan zwaardere omstandigheden zijn blootgesteld dan een accu in een auto met een hoge kilometerstand die regelmatig gebruikt wordt.
Als tijdens een test een batterij met een te lage lading wordt geconstateerd, krijgt de werkplaats ook de kans om te bepalen of deze moet worden opgeladen en opnieuw getest voordat er een beslissing over vervanging wordt genomen.
8. Testresultaten geven klanten iets concreets.
Er is een aanzienlijk verschil tussen tegen een klant zeggen: "Uw accu lijkt zwak", en hem de resultaten van een accutest laten zien.
Gedocumenteerde resultaten geven serviceadviseurs concrete informatie om te bespreken. Als de accu de test doorstaat, weet de klant dat deze is gecontroleerd. Als uit de test blijkt dat opladen, verder onderzoek of vervanging nodig is, is het advies onderbouwd met gegevens.
Dat kan vooral waardevol zijn wanneer een klant langskomt voor een service die er niets mee te maken heeft en helemaal niet aan de accu denkt.
Het zorgt ook voor een nuttige onderhoudshistorie. Door consistent te testen, heeft de werkplaats eerdere resultaten om op terug te vallen wanneer het voertuig terugkomt. In plaats van elk gesprek over de accu als een nieuwe gebeurtenis te beschouwen, kan de serviceafdeling zien hoe de conditie van de accu in de loop der tijd is veranderd.
Voor de klant zorgt die consistentie ervoor dat het testen van de accu aanvoelt als onderdeel van het normale inspectieproces van de winkel, in plaats van iets dat alleen gebeurt wanneer er een accu te koop is.
9. Het testen van elke batterij zorgt voor een beter serviceproces.
Het sterkste argument voor het testen van elke accu is wellicht de consistentie. Als monteurs alleen accu's testen die er oud uitzien, afkomstig zijn van auto's met een hoge kilometerstand of binnenkomen met startproblemen, moet iemand beslissen welke accu's aandacht verdienen. Dat biedt voldoende ruimte voor een defecte accu om over het hoofd gezien te worden.
Door testen onderdeel te maken van het standaard serviceproces, wordt die beslissing overbodig. Elk voertuig dat hiervoor in aanmerking komt, wordt getest en het resultaat wordt gedocumenteerd. Een accu die moet worden opgeladen, kan worden opgeladen en opnieuw getest. Bij een defecte accu kan worden geadviseerd deze te vervangen, en een onverwacht resultaat kan aanleiding geven tot verder elektrisch onderzoek.
Die aanpak levert meer voordelen op dan alleen de verkoop van accu's. Het biedt de serviceafdeling een proces dat steeds opnieuw kan worden herhaald en levert documentatie op over de toestand van de accu tijdens de inspectie van het voertuig.
Het allerbelangrijkste is dat het een mogelijkheid biedt om een probleem op te sporen terwijl het voertuig zich al in de werkplaats bevindt, in plaats van nadat de klant is vertrokken.
Maak het testen van de accu onderdeel van elk bezoek.
Het testen van elke accu betekent niet dat elk voertuig automatisch een nieuwe accu nodig heeft. In veel gevallen is de beste uitkomst simpelweg een bevestiging dat de accu in goede staat is en dat er geen actie nodig is.
De waarde zit hem in het weten, niet in het aannemen.
Een accutest kan slijtage aan het licht brengen die niet direct af te lezen is aan de spanning, kilometerstand, leeftijd of hoe makkelijk de auto die ochtend startte. Wanneer deze test standaard onderdeel wordt van elk servicebezoek, beschikken monteurs over betere informatie, kunnen adviseurs objectieve resultaten delen en hebben klanten een grotere kans om een zwakke accu aan te pakken voordat deze een startprobleem veroorzaakt.
De accudiagnoseoplossingen van Midtronics zijn ontworpen om nauwkeurige accutests praktisch te maken binnen de dagelijkse serviceprocessen. Door accutests te integreren in het normale inspectieproces en de resultaten te documenteren, kunnen dealers en reparatiewerkplaatsen accuproblemen eerder opsporen en aanbevelingen doen op basis van testgegevens in plaats van giswerk.