In november viert Midtronics haar 40-jarig jubileum in de auto-industrie, met producten en diensten die de manier waarop batterijen worden gediagnosticeerd, opgeladen en getest revolutioneren. Het is een pad met veel uitdagingen die zijn overwonnen door oprichter en CEO Steve McShane en zijn team.
De mijlpalen zijn bereikt, maar Midtronics is nog lang niet klaar met het vooruit helpen van de industrie. De afgelopen vier decennia zijn stap voor stap overwonnen, en zo zal de toekomst er ook uitzien: altijd vooruit.
Waar Midtronics vandaag de dag uitblinkt
Tegenwoordig is Midtronics waarschijnlijk de meest vertrouwde naam in batterijdiagnostiek en -testen, niet alleen door de reparatiewerkplaatsen die de apparatuur dagelijks gebruiken, maar ook door de OEM's. Vrijwel iedereen die betrokken is bij de servicekant van de industrie heeft een draagbare batterijtester opgepakt en gebruikt, waarmee de gezondheidstoestand en de laadtoestand van een batterij in slechts een paar minuten of minder met succes kunnen worden gecontroleerd.
De meest populaire producten die momenteel worden aangeboden, zijn onder meer: CPX-900 accu- en elektrisch systeemtester, een handheld diagnosetool die ongelooflijk eenvoudig te bedienen is – zelfs zonder een handleiding te lezen. Het is uitgerust met kernfuncties zoals Conductance Profiling™, een door Midtronics gepatenteerd proces dat lage reservecapaciteit in batterijen lokaliseert, plus vele andere belangrijke functies.
Van cruciaal belang voor een autoservicebedrijf is de mogelijkheid tot diepgaandere diagnostiek, en dat is waar de DCA-8000 dynamisch diagnostisch laadsysteem schijnt. Nu kunnen defecte batterijen in twee minuten of minder worden gediagnosticeerd en kan dit apparaat opladen met de hoogste veilige snelheid dankzij continue batterijbewaking.
En hoewel deze producten bakens zijn die wijzen op de mogelijkheden van Midtronics vandaag de dag, krabben ze slechts aan de oppervlakte. Er zijn ook veel andere, waaronder hybride en EV-producten, die cruciaal zijn voor de toekomst van de auto-industrie.
AI integreren
Wat wel duidelijk is, is dat er bij Midtronics geen sprake is van stagnatie. Onlangs werd een gigantische sprong voorwaarts geïntroduceerd, genaamd MDX-AI, een basis voor alle nieuwe producten die worden uitgebracht en die de nauwkeurigheid en snelheid waarmee 12-volt-accu's worden getest, aanzienlijk vergroot.
Aangedreven door kunstmatige intelligentie en machinaal leren, heeft deze technologie een van de lastigste problemen in batterijdiagnostiek vrijwel geëlimineerd: 'Laden en opnieuw testen'-beslissingen. Het overwint nog veel meer uitdagingen, waaronder diagnostiek voor diep ontladen batterijen en kan in 4 van de 10 gevallen vrijwel direct testen zonder enige invoer van gebruikersgegevens.
Steve McShane zegt: "MDX-AI werd voor het eerst gepresenteerd met de aankondiging van onze volgende generatie diagnostische tester die we de MVT noemden. Het gebruik van deze technologie maakt batterijdiagnostiek sneller, beslissender en nauwkeuriger dan bestaande tools vandaag de dag en maakt gebruik van het inzicht dat we hebben verkregen uit meer dan honderd miljoen tests die zijn opgeslagen op onze webserver.
"MDX-AI maakt gebruik van bijna vier decennia aan ervaring, expertise en innovatie en lost voorheen onoplosbare problemen op in batterijbeheer, waardoor batterijserviceproviders een nieuwe bron van groei voor hun batterijbedrijf krijgen. Het helpt ook om ervoor te zorgen dat klanten nooit gestrand raken vanwege een verkeerde diagnose van een defecte batterij."
Een elektrische toekomst
Iedereen is bekend met de drang om elektrificatie te omarmen in een poging om brandstofverbruik en emissies te verminderen. Dat kan vele gezichten hebben, van hybride modellen tot PHEV's en volledig elektrische modellen, evenals opkomende technologieën zoals elektrische voertuigen met een groter bereik.
Midtronics streeft ernaar voorop te lopen met zowel testen en diagnostiek van laagspanningsaccu's voor geëlektrificeerde modellen, als ondersteuning voor het onderhouden van hoogspanningsaccu's. Huidige producten ondersteunen zelfs al noodladen, modulebalancering en meer. En het is duidelijk dat Steve en zijn team zich richten op het bedienen van zowel de mensen die deze voertuigen onderhouden als het ontwikkelen van technologieën samen met autofabrikanten.
Hij zegt: "Steeds vaker wenden deze OEM's zich tot Midtronics om de toekomst van elektrische voertuigen en hybride diensten vorm te geven, inclusief capaciteitsanalyses en veiligheidstests. Met het potentiële gevaar van hoogspanningssystemen en het risico op branden in lithiumbatterijen, worden nieuwe kansen duidelijk voor het Midtronics-team."
Of het nu gaat om onderhoud onder garantie, na het vervangen van een accu of om het afdanken van apparatuur aan het einde van de levensduur: Midtronics staat voor u klaar.
"Recycling en hergebruik worden steeds belangrijker, omdat mineralen die worden gebruikt bij de productie van batterijen steeds belangrijker worden. We zien een zeer mooie toekomst in het ondersteunen van de behoefte van de industrie om kritieke bronnen te besparen, de veiligheid van hoogspanningssystemen te behouden en ervoor te zorgen dat de beschermingssystemen die worden aangestuurd door laagspanningsbatterijen ook worden beschermd."
Ondersteuning voor alle autoproducten
Momenteel bevindt de automotive service-industrie zich ergens in het midden tussen de traditionele ICE-voertuigtechnologie en futuristische elektrificatie. Maar als de industrie evolueert, wie weet waar het naartoe gaat leiden? Wat niet gemist mag worden, is dat er in elk voertuig een batterijcomponent zit – zelfs als het gaat om auto's die uiteindelijk de lucht in gaan, solid state battery-implementatie of een andere technologie die er niet uitziet alsof het op de directe radar staat.
Midtronics staat klaar om batterijtechnologie bij elke stap te ondersteunen en loopt altijd een stap voor.
"Onze kernkracht komt voort uit onze innovatieve cultuur en onze focus", zegt McShane. "Als geen ander bedrijf ter wereld blijven we ons volledig inzetten voor de service van autobatterijsystemen, met de ervaring en gegevens van miljoenen service-evenementen per jaar en de toewijding om het voortouw te nemen in dit cruciale gebied.
"We helpen de automobielindustrie zich voor te bereiden op een lucratieve elektrische toekomst. Het is mijn verbintenis dat Midtronics voorop blijft lopen met serviceoplossingen die de overgang van de industrie naar elektrische technologie mogelijk maken en groeimogelijkheden bieden voor onze werknemers en leveranciers."