Para quem entrou no setor de serviços automotivos nos últimos 25 anos, o nome Midtronics tem sido sinônimo de testadores de diagnóstico de baterias. “Ei, Bob, você pode passar o Midtronics aqui?” pode ser uma frase que você ouviu muitas vezes ou até mesmo falou você mesmo. Parece a muitos que esta marca onipresente sempre existiu, mas na verdade foi criada há quatro décadas.
Saiba mais sobre como a Midtronics surgiu em 1984 e como ela se tornou a marca renomada que é hoje.
Como a Midtronics foi estabelecida
Tal como muitas das marcas mais reconhecidas do mundo, a Midtronics começou num espaço pequeno e escuro com o sonho de um empreendedor ambicioso. Quando jovem, Steve McShane passou por muitas falhas nos negócios, incluindo a Midtown Brake and Electric, uma remanufaturadora de peças para caminhões pesados. Foi depois dessa lição que ele alugou uma pequena área em um prédio de fundição de propriedade da G&W Electric para continuar parte desse empreendimento. Ele havia assumido o cargo de distribuidor de peças para rádios automotivos quando a Motorola se afastou.
Era uma tarefa árdua vender pequenas peças de conserto eletrônico para rádios CB e similares, e a esposa de Steve, Kathy, trabalhava ao lado dele com uma criança de dois anos no colo. Foi uma aula de tenacidade até que Steve recebeu a notícia de que a Motorola queria se desfazer de seu negócio de testadores de baterias eletrônicas, e pegar a bola e correr com ela era exatamente o que Steve foi levado a fazer.
Steve relembra: “Para mim, esta foi uma realização incrível do meu sonho de produzir e comercializar um produto proprietário e, com o apoio do nosso banco, consegui garantir o financiamento necessário. Dado o compromisso da Motorola de sair do negócio, o processo de negociação foi relativamente simples.
“O contrato resultante estipulou a aquisição do negócio de testadores de bateria da Motorola, abrangendo peças, ferramentas e equipamentos de produção, bem como as patentes fundamentais da tecnologia exclusiva inventada pelo Dr. Keith Champlin, da Universidade de Minnesota. Com essas invenções fundamentais e a ajuda de Keith nos primeiros anos, conseguimos iniciar o processo de inovação que continua até hoje.”
O crescimento leva tempo
Embora Steve estivesse de olho em um nicho de mercado maduro para inovação, o mercado não aceitava tanto o que a Midtronics tinha a oferecer. Depois de adquirir o negócio de testadores de baterias em 1985, os fabricantes não estavam nem um pouco preparados para adotar a tecnologia que Steve estava desenvolvendo. Demorou quase uma década reunindo-se com profissionais do setor e ganhando credibilidade para que o então atual testador Midtronics PowerSensor recebesse uma oportunidade dos OEMs.
Era o pé na porta que Steve precisava.
Em 1994, o PowerSensor Plus tornou-se uma ferramenta essencial para a Ford e acabou encontrando espaço em todos os departamentos de serviço de concessionárias nos Estados Unidos e Canadá. Este testador ajudou a identificar e resolver os problemas de garantia da bateria da Ford, e não demorou muito até que todos os fabricantes do setor percebessem.
Grande oportunidade da Midtronics
Como diz Steve: “A inovação tornou-se um modo de vida para o pessoal da Midtronics”. Isso foi comprovado em meados da década de 1990, quando a Midtronics fez a mudança dos testes analógicos para desenvolver uma solução de testes digitais pioneira no setor.
Steve comenta: “Em 1996, embarcamos em nossa primeira inovação revolucionária com o lançamento do testador digital de bateria inventado por Kevin Bertness. A oferta digital inaugural, o MicroPro, obteve sucesso moderado, abrindo caminho para a plataforma Micro mais simplificada. O Micro provou ser um divisor de águas, revolucionando a indústria de testadores de bateria na década de 1990 e catapultando a Midtronics para a proeminência.
“Seu sucesso foi tal que, em uma década, garantimos contratos de ferramentas essenciais com quase todos os principais OEMs do mundo, fornecendo soluções notáveis que atendem a cada uma de suas necessidades específicas. A série de produtos Micro introduziu funcionalidades adicionais, como testes de alternador e partida, bem como criptografia de um código para controlar garantias. Além disso, seu design elegante e moderno e seu apelo ergonômico repercutiram emocionalmente nos clientes.”
É claro que foi uma conquista conquistar o respeito e a aceitação de uma indústria que, à primeira vista, parecia estar esbarrando em uma parede de tijolos. Este foi o ponto de viragem que estabeleceu a Midtronics como fornecedora líder de equipamentos para diagnóstico e manutenção de baterias automotivas, mas está longe de ser a última palavra.
Inovação é a chave para o sucesso
Após um início humilde, a Midtronics conquistou seu lugar na mesa de uma indústria que gira em torno de baterias e sistemas elétricos de suporte. Após o sucesso do testador de bateria MicroPro, Steve e sua equipe continuam avançando com soluções para hoje e para o futuro.
Ele diz: “Algumas das inovações de produtos que levaram ao sucesso da Midtronics incluem muitas inovações na indústria: o primeiro testador digital portátil de bateria, o primeiro testador digital do alternador e dos sistemas de partida, o primeiro carregador de bateria de diagnóstico, o primeiro híbrido testador de bateria, o primeiro balanceador de módulo EV, o primeiro carregador de resgate para sistemas híbridos e o primeiro produto de descomissionamento de EV. A empresa também criou o primeiro sistema de informações de gerenciamento de baterias baseado em nuvem, o primeiro sistema de gerenciamento de garantia de baterias e o primeiro programa de manutenção preventiva de baterias.”
“Toda a nossa organização desenvolveu um senso aguçado para interpretar as necessidades dos clientes e converter nossa tecnologia em produtos que atendam a essas necessidades. Isto é o que considero ter sido a nossa fórmula mais importante para o sucesso. Também aprendi que encontrar constantemente maneiras de melhorar os produtos, expandir suas capacidades e inventar novos produtos pode criar um fluxo contínuo de negócios.
“Consideramos cada oportunidade de servir um cliente como uma oportunidade para inovar.”