Con el cambio hacia la electrificación en pleno apogeo, los primeros usuarios llevan ya una década en muchos de los vehículos eléctricos convencionales. Y a medida que el período de garantía de ocho años exigido por el gobierno federal llega a su fin para algunos conductores, aumentan los casos de problemas con la batería.
Puntos Clave
- El estado de la batería de un vehículo eléctrico depende de dos sistemas: la batería de tracción de alto voltaje y la batería auxiliar de 12 V; ambas requieren atención.
- Mantener la batería de tracción con un nivel de carga entre el 20 % y el 80 % durante el uso diario ralentiza la degradación y prolonga su capacidad a largo plazo.
- Las temperaturas extremas son el principal enemigo de la vida útil de las baterías de los vehículos eléctricos; aparcar en un garaje y utilizar el preacondicionamiento ayuda a mitigar los efectos del calor y el frío.
- La batería auxiliar de 12 V de un vehículo eléctrico falla en el mismo plazo que la de los vehículos con motor de combustión interna y debe revisarse anualmente.
- La carga rápida de CC es práctica, pero debe limitarse a 1 o 2 veces por semana para reducir la degradación provocada por el calor.
- Tiendas equipadas con Herramientas de servicio para vehículos eléctricos de Midtronics Podemos ofrecer pruebas de baterías de 12 V y evaluaciones del estado de los vehículos eléctricos que la mayoría de los talleres independientes no pueden.
El alcance reducido, los desequilibrios de la batería y la capacidad reducida están creando la necesidad de reemplazos. Aunque en cantidades muy limitadas, algunos talleres están comenzando a almacenar baterías de vehículos eléctricos comunes para reemplazarlas debido a estos problemas, y eso no dice nada de las baterías necesarias para reparar vehículos en reclamaciones de seguros.
A medida que aumenta el número de baterías en el inventario, o si una instalación planea tener una o dos de las opciones más populares, surge la pregunta: ¿qué se requiere para manipular y mantener las baterías de vehículos eléctricos? Repasaremos las mejores prácticas que los talleres de reparación y los departamentos de repuestos deben implementar para el almacenamiento y el mantenimiento.
Comience con capacitación en seguridad
La cantidad de energía que contiene cada batería de un vehículo eléctrico va más allá de lo que la mayoría de la gente comprende. Los materiales altamente reactivos dentro de cada célula pueden ser devastadores si la energía se libera accidentalmente, y si una vez que la célula se daña, la reacción en cadena puede ser catastrófica. Para aquellos que han visto historias de incendios de vehículos eléctricos que arden a temperaturas extremadamente altas y son prácticamente imposibles de extinguir, es este nivel de liberación de energía lo que están tratando de evitar que ocurra en sus instalaciones.
Todos los que trabajan con y alrededor de baterías de vehículos eléctricos deben conocer las políticas de seguridad relacionadas con ellas. Por supuesto, el riesgo principal es el daño a las celdas o al ensamblaje por perforación o aplastamiento, pero hay más que eso. Evitar la corrosión manteniendo la humedad alejada de las baterías, incluidos alimentos o bebidas. El personal debe publicar y revisar un plan de evacuación en caso de que surja un problema. Y todos deben estar capacitados sobre cómo usar los extintores de incendios apropiados para incendios de iones de litio, que son extintores de ABS estándar o un extintor de químico seco. Cualquier nuevo empleado también debe recibir la misma formación.
Transporte seguro
¿Sabías que, en promedio, los paquetes de baterías de los vehículos eléctricos pesan alrededor de 1,000 libras? Algunas de las mochilas más grandes pueden pesar hasta 4,000 libras, lo que las convierte en una tarea monumental para moverlas por el taller cuando sea necesario. Ese movimiento puede implicar bajar del camión para llevarlo al departamento de repuestos para su almacenamiento, desde las piezas hasta el área de servicio, así como sacar la batería vieja del vehículo y sacarla del taller para devolverla o desecharla.
En ningún momento se deben mover las baterías de los vehículos eléctricos únicamente con mano de obra física, ya que el riesgo de que se caigan es demasiado grande. En su lugar, se deben utilizar carros diseñados específicamente para transportar cargas de ese tamaño. Algunos fabricantes de herramientas ofrecen carros con capacidad de elevación hidráulica manual, muy parecido a usar una transpaleta, con una mesa sobre la que descansa la batería. Otros funcionan con motor, lo que hace que la tarea sea aún más sencilla y segura. Este tipo de equipo para mover estos enormes paquetes de baterías debería considerarse obligatorio.
Áreas designadas para almacenar baterías de vehículos eléctricos
La demanda de baterías para vehículos eléctricos aún no es alta, y entregar un paquete de baterías popular aún podría llevar meses o incluso más. Eso podría ser un problema para las baterías de plomo-ácido normales de 12 voltios que se encuentran en el estante, pero para los paquetes de baterías de iones de litio que se mantienen adecuadamente, no es gran cosa si se almacenan adecuadamente. La temperatura y la humedad son factores de almacenamiento, aunque no son tan críticos cuando la batería está instalada en un vehículo, y la seguridad es igual de importante.
Una temperatura ambiente inferior a 70 grados F es ideal para los paquetes de baterías de iones de litio, y la humedad debe mantenerse al 50 por ciento o menos. El objetivo es evitar que se acumule condensación entre los terminales, además de evitar que las fluctuaciones de temperatura afecten la energía cinética dentro de las baterías.
Además, proteger las baterías de los impactos es fundamental. En primer lugar, se debe evitar apilar estos componentes pesados, ya que un simple deslizamiento podría tener consecuencias graves. Y quizás lo más importante es que debería haber una barrera para evitar que los carros y otros artículos choquen accidentalmente con ellos.
Almacenamiento de baterías viejas de vehículos eléctricos
Las baterías que se han retirado de los vehículos y deben devolverse para obtener garantía o enviarse para reciclaje también tienen requisitos de almacenamiento, especialmente cuando están dañadas. Mientras que las baterías que no mantienen una carga adecuada pueden pasar su corto tiempo junto a baterías nuevas, aquellas con daños físicos no deberían hacerlo. Estos deben retirarse de sus instalaciones lo más rápido posible y, si es necesario mantenerlos en el sitio por un período de tiempo prolongado, deben almacenarse solos, lejos de materiales combustibles y otras baterías.
Pruebe y cargue paquetes de baterías almacenados
Mientras pasa el tiempo, a la espera de vender e instalar un paquete de baterías para vehículos eléctricos, es necesario mantenerlo en buen estado. Si una batería se almacena con una carga completa, es mucho más volátil y representa un riesgo innecesario, y también puede contribuir a la formación de dendritas de litio que pueden dañar y provocar un cortocircuito en las celdas del interior.
El estado de carga ideal para almacenar paquetes de baterías de iones de litio es entre el 40 y el 50 por ciento, una zona donde la batería es más segura y no corre el riesgo de deteriorarse si se almacena completamente descargada. Durante el tiempo que su instalación tenga la batería en stock, pruébela mensualmente y aplique una carga lenta hasta que esté en este rango.
Para baterías usadas, utilice equipos que permitan descargarlas de forma segura. La herramienta de servicio de baterías GRX-5100 para vehículos eléctricos e híbridos de Midtronics es una excelente solución para este tipo de proceso.
Mientras el mundo de la electrificación se está cargando, los talleres de reparación y los departamentos de repuestos tienen trabajo adicional que hacer para prepararse para la transición. Mantener el producto seguro durante su estancia en sus instalaciones es clave, y seguir estas mejores prácticas para el manejo y mantenimiento de las baterías de vehículos eléctricos ayudará a garantizar la salud y la satisfacción de todos con el proceso.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la mejor manera de mantener la batería de un vehículo eléctrico?
Mantenga la batería con una carga entre el 20 % y el 80 % para el uso diario, evite dejarla descargada por completo (0 % o 100 %) durante periodos prolongados, limite la carga rápida de CC a 1 o 2 sesiones por semana, estacione en un garaje o en una zona sombreada en caso de temperaturas extremas y utilice la función de preacondicionamiento del vehículo antes de conducir en clima frío. Estos hábitos, en conjunto, pueden prolongar significativamente la vida útil de la batería de tracción.
¿Cómo se manipula una batería de vehículo eléctrico de forma segura?
Para baterías de tracción de alto voltaje, solo técnicos capacitados con el equipo de protección personal (EPP) adecuado (guantes aislantes, protector facial, herramientas de alto voltaje) deben realizar cualquier servicio. Nunca intente abrir, perforar ni modificar un paquete de baterías de tracción. Para baterías auxiliares de 12 V, se aplican las prácticas de manejo estándar: desconecte primero el borne negativo y evite chispas cerca de los terminales de la batería.
¿Cargar un vehículo eléctrico al 100% daña la batería?
La carga completa al 100% de forma regular contribuye a una degradación más rápida de la capacidad con el tiempo. La mayoría de los fabricantes de vehículos eléctricos recomiendan un límite de carga diario del 80% para el uso habitual, reservando la carga completa para viajes largos donde se necesita la autonomía total. Muchos vehículos eléctricos permiten a los propietarios establecer un límite de carga en la configuración del vehículo.
¿Con qué frecuencia se debe reemplazar la batería de 12V de un vehículo eléctrico?
La batería auxiliar de 12 V de un vehículo eléctrico suele durar entre 3 y 5 años, similar a la de un vehículo convencional. Se recomienda revisarla anualmente a partir del tercer año. Dado que la batería de 12 V controla el arranque del sistema de alto voltaje, su fallo puede dejar el vehículo completamente inoperable, por lo que las revisiones periódicas son especialmente importantes en los vehículos eléctricos.
¿Puede el clima frío dañar permanentemente la batería de un vehículo eléctrico?
Cargar una batería de litio a temperaturas muy bajas (por debajo de 32 °C) puede provocar la deposición de litio, un daño permanente que reduce su capacidad. La mayoría de los vehículos eléctricos impiden la carga por debajo de un umbral de temperatura seguro y utilizan un preacondicionamiento para calentar la batería antes de cargarla. Evite la carga rápida de CC en una batería fría sin preacondicionarla previamente.
¿Qué servicios de baterías para vehículos eléctricos pueden ofrecer los talleres independientes?
Los talleres pueden ofrecer pruebas y reemplazo de baterías auxiliares de 12 V, inspección del sistema de carga, rotación y alineación de neumáticos, servicio de frenos y reemplazo del filtro de aire del habitáculo, todo ello sin necesidad de acceso a nivel de fabricante. Con las herramientas de diagnóstico para vehículos eléctricos de Midtronics , los talleres también pueden realizar evaluaciones del estado de la batería, una función cada vez más valorada por los clientes.